Everton – Watford ( Star Sport truyền trực tiếp lúc 21 giờ ngày 19-8): Gương mặt mới của Everton

Sau mùa bóng 2005-2006 thất vọng (xếp hạng 11), Everton có những thay đổi lớn về chiến thuật từ 4-5-1 chuyển sang 4-4-2 và đó là lý do họ đã chi khoản tiền không nhỏ (8,6 triệu bảng Anh) để tuyển mộ chân sút Andrew Johnson. Theo Lee Carsley, với sơ đồ 4-4-2, Everton sẽ tấn công hơn bởi không chỉ có 2 mũi nhọn nguy hiểm (Johnson và James Beattie) thường trực đe dọa khung thành đối thủ, họ còn có những tiền vệ tấn công tốt như Arteta, Tim Cahill, Simon Davies hay Van der Meydes.

Như vậy, lối chơi của Everton không chỉ là những cú đánh trực diện cầu môn với những đường chuyền tầm thấp cho Johnson dứt điểm mà còn là những quả tạt từ hai cánh cho James Beattie đánh đầu. Với cơ cấu này , nhiệm vụ của tiền vệ trụ Phil Neville sẽ nặng nề hơn nhưng ở mùa trước, cậu em trai của Gary Neville, đã đảm đương rất tốt.

Một Everton mang đầy chất tấn công hơn nhưng cái khó của Everton như tiền vệ Lee Carsley bộc bạch: “Điều quan trọng là khởi đầu bằng chiến thắng nhưng trước một Watford mới lạ, cuộc chiến sẽ khó khăn”. Quả thực, theo cựu danh thủ Mark Lawrenson, lối chơi của Watford dựa vào tốc độ và ứng biến linh hoạt. Nếu Reading hay Sheffield United, những đội vừa lên hạng, không có chân sút ghi nhiều bàn thắng thì Watford sở hữu Marlon King lợi hại (ghi 21 bàn ở mùa trước).

Cặp trung vệ David Weir – Yobo, nhất là lão tướng Weir, 36 tuổi, sẽ mệt mỏi trước sự linh hoạt của King. Ngoài King, Watford còn có Henderson mạnh mẽ và nhanh nhẹn. Đây có thể là trận đấu đôi công bởi Watford muốn tạo ấn tượng từ đầu như Wigan làm mùa trước. Nhưng đó là nhiệm vụ khó khăn bởi bên cạnh lực lượng giàu kinh nghiệm hơn, Everton còn có lợi thế sân nhà cũng như trong 5 lần gặp gần đây, họ đều thắng.

Dự đoán: Everton thắng 2-1

QUANG TRẦN