Mười năm trước, khi Fabio Capello lần đầu tiên đặt chân đến Bernabeu, Guti mới vừa từ đội hình B lên khoác áo đội hình 1 của Real Madrid chưa đầy một năm trước đó. Trong mắt vị HLV người Italia vốn luôn yêu thích những cầu thủ kinh nghiệm (rất ít ngoại lệ), Redondo, Seedorf mới là những sự lựa chọn thích hợp còn Guti chỉ đóng vai trò của một kẻ học việc không hơn không kém (được ra sân 14 lần, mà phần lớn là từ ghế dự bị, và không ghi được bàn thắng nào).
Guti, giải pháp tình thế của Capello khi không ve vãn được Kaka.
Trong thời gian tiếp theo, vị thế của Guti ở Bernabeu dần được khẳng định. Mùa giải 2000/2001 được xem là thành công nhất trong sự nghiệp của tiền vệ có mái tóc quyến rũ này. 14 bàn thắng trong 31 trận ở La Liga, Guti tỏ ra không thua bất cứ một chân sút nào, dù vai trò của anh là một cầu thủ kiến tạo bóng.
Cũng tại Champions League mùa giải đó, anh ghi 4 bàn trong 12 trận ra sân cùng Real. Mặc dù đóng góp rất nhiều cho Real nhưng Guti vẫn mãi chỉ là “đội phó” và giá trị của anh rất ít khi được các ông chủ “nhà trắng”, đặc biệt là cựu Chủ tịch Florentino Perez thừa nhận. Bằng chứng là rất nhiều ngôi sao được đưa về Bernabeu mỗi mùa hè và người ta luôn tìm cách để loại Guti ra khỏi kế hoạch của mùa giải mới.
Trong triều đại thứ 2 của Capello, Guti vẫn không có tên trong kế hoạch của nhà cầm quân người Italia. Chỉ đến khi Real thất bại trong việc ve vãn Kaka, những bản hợp đồng mới Emerson - Diarra không có thiên hướng tấn công tốt, và bản thân Capello không thể đưa đội bóng thoát khỏi cuộc khủng hoảng, Guti mới được để mắt đến. Nhờ “phát hiện” mới này, lối chơi của Real đã dần ổn định hơn rất nhiều và có mặt ở tốp đầu bảng xếp hạng sau khởi đầu không như ý muốn. Không chỉ đóng vai trò của một tiền vệ kiến thiết trong sơ đồ 4-2-3-1 của Capello, Guti còn làm nhiệm vụ của một tiền vệ “đánh chặn” các đợt tấn công của đối phương ở giữa sân. Sự có mặt của Guti đã giúp cho bộ đôi Emerson - Diarra “dễ thở” hơn và ít chịu sức ép hơn. Guti không như Redondo, Seedorf cách đây 10 năm. Đơn giản, anh vẫn là anh, luôn cần cù nhưng không thiếu khả năng sáng tạo và luôn mang lại hiệu quả tốt nhất.
Trong đội hình Real hiện tại, ngoài Raul, Guti là cầu thủ có thâm niên lâu đời nhất, và có thể nói là “sản phẩm” chất lượng cuối cùng trong lò đào tạo của đội bóng Hoàng gia. Cho đến lúc này, Real vẫn chưa từ bỏ mục tiêu Kaka và nếu tiền vệ người Brazil rời Milan để đến Bernabeu vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Guti có thể lại trở về với vai trò của một “diễn viên” đóng thế. Nếu thế, đó quả là một bất công mà những người có đóng góp thầm lặng như Guti phải chịu.
NGỌC QUANG
