Tháng 1-2006, Joey Barton đã đòi rời Manchester City để có thể gia nhập những CLB thường xuyên thi đấu ở châu Âu. Mọi chuyện chỉ êm xuôi khi ban lãnh đạo “Man xanh” đồng ý tăng lương gấp đôi (hiện là 25.000 bảng Anh/tuần) nhưng đồng thời người đại diện Willie McKay của Barton đã tạo được lợi thế không nhỏ cho thân chủ của ông: Barton có thể ra đi nếu chấp nhận đền bù 5,5 triệu bảng.
Với những CLB giàu có như Newcastle, 5,5 triệu bảng là khá bèo. Nhưng vấn đề quan trọng nhất là họ có thể nhanh chóng lấp được khoảng trống của Emre khi tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ này có thể rời St James’Park để gia nhập Bayern Munich (thay thế vai trò của Owen Hargreaves một khi tiền vệ người Anh chuyển đến Manchester United) trong giai đoạn chuyển nhượng giữa mùa.
Theo tờ Mirror, các CĐV Newcastle háo hức với tin Barton, 24 tuổi, có thể gia nhập đội bóng của họ bởi từ khi đến đây (cách đây 18 tháng), Emre đã không tạo được ảnh hưởng như mong đợi (chỉ mới ra sân 36 lần). Còn ở mùa này, Barton là cầu thủ chơi hay nhất của Manchester City, không chỉ trong vai trò thủ lĩnh giữa sân mà còn ghi những bàn thắng quan trọng.
Bên cạnh chấp nhận trả khoản đền bù trên, Chủ tịch Freddy Shepherd (Newcastle) sẵn sàng đáp ứng mức lương 55.000 bảng Anh/tuần cùng những khoản tiền thưởng hấp dẫn khác nếu Barton giúp CLB giành suất dự Cúp châu Âu.
Không chỉ Newcastle, HLV Alan Curbishley (West Ham) cũng muốn có Barton, nhất là họ chuẩn bị nhả Mascherano. Middlesbrough từng săn đuổi Barton cách đây 1 năm, vẫn giữ ý định đưa anh về Riverside nhưng Everton còn nhiệt tình hơn. HLV David Moyes cho biết việc đền bù 5,5 triệu bảng Anh nằm trong khả năng của CLB.
Tuy nhiên, trở ngại lớn nhất là thuyết phục Ban lãnh đạo Everton chịu chi trả mức lương cao của tiền vệ này.
Ngọc Quân
