1 ngày trước trận knock-out Brazil - Chile (23 giờ ngày 28-7)
Muốn giúp Brazil tiến vào tứ kết, Neymar phải vượt qua được một chú “chó dữ” (biệt danh của Gary Medel) ở hàng phòng ngự Chile.
Gary Medel là một cầu thủ đa năng có lối chơi mạnh mẽ, lăn xả dù thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm hay trung vệ. Ở Chile, các CĐV gọi anh là “chó dữ” bởi phong cách thi đấu rất quyết liệt vì anh luôn là người giữ nhiệm vụ che chắn cho khung thành đội nhà. Thời gian đầu sự nghiệp, Medel không chỉ đá bóng mà còn... đá người, minh chứng là 13 chiếc thẻ đỏ chỉ trong 2-3 mùa bóng.
Neymar cố thoát qua sự truy cản của Medel trong một trận giao hữu.
Nhưng qua thời gian, Medel đã dần tiết chế. Anh chính là người đã khiến cho Diego Costa im tiếng trong trận Chile đánh bại nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha 2-0, giúp Chile chính thức giành vé vào vòng 2. Cách đây 4 năm, Brazil từng hạ Chile 3-0 cũng trong một trận đấu tại vòng 2 World Cup.
Thuở nhỏ, Medel lớn lên tại một trong những nơi khắc nghiệt nhất của thủ đô Santiago. Năm 2007, anh cùng đội U.20 Chile giành vị trí thứ 3 tại World Cup bóng đá trẻ. Chỉ 1 năm sau, anh được gọi vào đội tuyển và lập cú đúp trận gặp Bolivia ở vòng loại World Cup. Năm 2009, sự nghiệp của Medel chững lại khi anh bị một tai nạn giao thông nghiêm trọng. Khi được đưa khỏi hiện trường, Medel mất hoàn toàn cảm giác ở chân và ngỡ như mình bị bại liệt.
Rời xa quê hương để bỏ lại những ký ức tang tóc, Medel đến Argentina, quyết tâm làm lại cuộc đời bằng cách đầu quân cho Boca Juniors. Và Medel nhanh chóng có một chỗ đứng khi anh lập cú đúp giúp Boca hạ kình địch River Plate 2-0. Từ Boca, Medel đến Sevilla rồi Cardiff City. Sau World Cup, Medel hứa hẹn sẽ có một CLB mới.
Cũng như nhiều đồng đội Chile khác, người Medel cũng đầy hình xăm, trong đó có hình xăm một con... chó dữ ở vai trái. Một hình xăm khác trên cổ khắc chữ “Destiny” (Định mệnh).
ANH THIÊN
