Đó là dự án nhiều tham vọng của Nicholas Negroponte, người từng đứng đầu Media Lab nổi tiếng của Viện Công nghệ Massachusett (MIT) nhằm sáng tạo một máy tính nhỏ ít tốn kém, thiết dụng và kết nối được Internet, giá chỉ 100 USD để trẻ em nghèo nhất hành tinh cũng tiếp cận được với thông tin và giáo dục.
Mẫu máy cuối cùng của OLPC gồm thiết bị xử lý văn bản, đường dẫn vào Internet, quản lý thư điện tử và các công cụ lập trình.
Cho trẻ em các nước nghèo máy tính để tiếp cận với giáo dục và công nghệ là điều có vẻ như không tưởng. Nhưng điều đó đang trở thành hiện thực nhờ vào một chiếc máy nhỏ màu da cam trông như đồ chơi.
Một máy tính xách tay nhỏ cực kỳ đơn giản, được trang bị khả năng tự chủ cao, giá chỉ khoảng 100 USD, sẽ được sản xuất với số lượng hàng chục triệu chiếc bắt đầu vào đầu năm tới trong các xưởng máy ở Đài Loan của Quanta Computer. Nó chỉ để bán cho các chính phủ, ít nhất cũng vào các năm đầu. Bảy nước đã đặt mua những chiếc đầu tiên là Ấn Độ, Trung Quốc, Thái Lan, Brazil, Argentina, Ai Cập và Nigeria – để phân phối cho trẻ em nghèo.
Đằng sau dự án nhiều tham vọng này – ngay từ đầu đã gặp không ít dèm pha, chỉ trích và hoài nghi - là ý chí của một con người, “ông trùm” công nghệ Nicholas Negroponte, 62 tuổi, cựu chủ tịch và người sáng lập Media Lab, phòng nghiên cứu có tiếng tăm của MIT, tác giả của nhiều cuốn sách, cuốn bán chạy nhất là “Being Digital” (Con người kỹ thuật số) đã được phát hành ở 40 nước. Nhưng nay ông từ bỏ tất cả để chuyên chú vào tổ chức không sinh lợi OLPC (viết tắt từ “One Laptop Per Child” - một máy tính xách tay cho mỗi trẻ em). Không chỉ có lý thuyết có tính thuyết phục, dự án đã được thử nghiệm ở 3 nơi trên thế giới bằng cách cung cấp máy tính cho các trường học vùng sâu, vùng xa ở Senegal năm 1982, Costa Rica năm 1986 và Campuchia năm 1990.
Vấn đề hiện nay là việc phổ biến đại trà như thế nào và làm sao để giá máy tính có thể rút xuống. Mục tiêu 100 USD sẽ chưa thể đạt được ngay với các máy tính bán ra trong năm tới (ước tính phải 140 USD). Phải sau khi sản xuất hơn 10 triệu chiếc mới có thể đưa giá xuống 100 USD vào năm 2008 và có thể chỉ 50 USD vào năm 2010.
Sự ủng hộ của Liên hiệp quốc được xem như yếu tố quyết định – Ông Kofi Annan đã gọi chiếc máy tính này là “biểu hiện của đoàn kết thế giới” và “đây là cơ hội chưa từng có đối với trẻ em không tiếp cận được với giáo dục, các em sẽ có khả năng tự học với chiếc máy tính này”.
LÊ HÀ
(Theo Le Monde 2)
