Nói đến linh mục Nguyễn Thực, cha chánh xứ xứ đạo Hà Đông, phường 16, quận Gò Vấp, không chỉ các giáo dân mà cả những người dân thường sinh sống ở gần xứ đạo và các khu vực lân cận đều thân thương gọi ông: “Cha Thực”. Cha Thực là ân nhân của trẻ em các gia đình khó khăn, các cụ già neo đơn, những mảnh đời bất hạnh. Và nhất là hơn 2.000 người mù nghèo mà vị linh mục bác ái này đã mở lòng giúp đỡ hơn chục năm qua.
Linh mục Nguyễn Thực (áo trắng) đang phát quà Giáng sinh cho các em học sinh nghèo tại lớp học tình thương “Mái ấm Hà Đông”. Ảnh: Lê Đức Hóa
Trong những ngày lễ Noel 2010, hai bên con phố dẫn vào nhà thờ, trước và bên trong nhà các giáo dân đều có hang đá làm bằng giấy bạc, mút xốp (mô phỏng cho sự tích Chúa Jesu ra đời) cây thông và lồng đèn ngôi sao trang trí lộng lẫy. Khi chúng tôi vào đến trước dãy nhà làm việc của giáo xứ, đã thấy vị chức sắc bước ra đón khách với nụ cười hiền từ trên môi. Trên bàn tại phòng tiếp khách của vị chánh xứ có rất nhiều thiệp chúc mừng Giáng sinh từ các địa chỉ từ thiện khắp nơi gửi về. “Năm nào cũng vậy, cứ gần đến lễ là họ lại gửi vài dòng chúc mừng rất chân tình đến cho tôi”, cha Thực mở đầu câu chuyện. Không chỉ có thiệp chúc mừng, phía dưới tấm kính bàn làm việc còn có một tờ giấy “công tác” khá ấn tượng với dòng chữ “lịch phục vụ người mù, người nghèo”, phân rõ các mục như: ngày tháng, nơi phục vụ, số người và đoàn thể phụ trách.
Hỏi thăm về quá trình suốt gần 20 năm vừa thực hiện nghĩa vụ của một chức sắc tôn giáo, lại vừa dành rất nhiều thời gian cho công tác từ thiện xã hội, với giọng nói nhẹ nhàng, trầm ấm, cha Thực bồi hồi nhớ lại. Ý thức biết yêu thương chia sẻ với những số phận, cuộc đời kém may mắn đã được chính người mẹ truyền lại cho ông từ tấm bé. Mỗi ngày đi học, cậu học trò Thực đều dành một phần tiền quà bố thí cho người hành khất trước cổng trường, nhà thờ.
Quan niệm sống “cho hạnh phúc hơn nhận” cứ thế theo ông đi hết thời học sinh, sinh viên đến tận lúc thụ phong linh mục (1987), rồi đảm nhận nhiệm vụ quản lý giáo xứ. Cơ duyên đưa cha Thực đến với hành động cưu mang người mù nghèo bắt đầu khi ông nhậm chức chánh xứ xứ đạo Bình An Thượng (quận 8) đầu năm 1992. Xúc động trước cảnh người bán vé số mù bị kẻ gian đánh cắp số tiền ít ỏi, cha Thực một mặt tự mình bỏ tiền túi một mặt đứng ra kêu gọi giáo dân góp tiền giúp người đàn ông tật nguyền bất hạnh có điều kiện tiếp tục sinh sống.
Cảm thương nỗi đau tinh thần, sự cơ cực của những người suốt đời chịu cảnh tăm tối, từ nhiều chuyến đi thực tế đến cơ sở, hội người mù trên địa bàn thành phố và các tỉnh lân cận, suốt 9 năm gắn bó với xứ đạo Bình An Thượng cũng là 9 năm ông luôn đích thân có mặt bên cạnh người mù nghèo. Cứ đều đặn hàng tháng, từ nguồn tiền bản thân dành dụm được cộng với tiền đóng góp của các đạo hữu, ông và nhóm tình nguyện viên tổ chức trao tặng mỗi người mù ở các hội, nhóm trong xứ 10kg gạo, 1kg mì. Đầu tiên là quận 8, chỉ vài tháng sau tầm hoạt động từ thiện của nhóm cha Thực đã lan ra các quận 11, 6, 3… Cho đến cuối năm 2000, trước khi ông về quản lý xứ Hà Đông, con số người mù được bảo trợ tăng lên từ 730, 1.500 rồi 2.000 người ở 28 hội, 7 mái ấm người mù khắp các quận huyện với chi phí hàng trăm triệu đồng mỗi tháng. Chính cha Thực là người đưa ra đề xuất hễ bất kỳ người mù nào qua đời, giáo xứ sẽ gửi một phong bì phân ưu (trị giá 200.000 đồng).
Mùa xuân năm 2001, cha Thực rời xứ Bình An Thượng về quản lý xứ Hà Đông thì cũng là lúc ông bắt đầu gắn bó chặt chẽ với công tác xã hội tại đây. Ngoài các chương trình từ thiện đã có, hầu như không hoạt động vì cộng đồng nào do địa phương phát động lại thiếu vắng vai trò của vị linh mục đứng đầu Hội Từ thiện “Bạn người mù của xứ Hà Đông”. Nổi bật và đáng nhớ nhất trong hoạt động của hội chính là sự ra đời lớp học tình thương mang tên “Mái ấm Hà Đông” đầu năm 2009, dành cho trẻ em con nhà nghèo từ 5 - 12 tuổi, với tổng kinh phí xây dựng hơn 500 triệu đồng. Hiện tại, ngoài việc hỗ trợ gạo, mì cho 2.300 người mù nghèo, mỗi tháng cha Thực vẫn đứng ra vận động giáo dân đóng góp kinh phí ủng hộ cho quỹ người già neo đơn địa phương (900.000 đồng) người khuyết tật nghèo (1 triệu đồng), Hội Chữ thập đỏ phường (600.000 đồng) Hội Chữ thập đỏ quận (3 triệu đồng).
Mùa Giáng sinh năm nay nhiều người mù, người nghèo và các em nhỏ cơ nhỡ đã có một ngày lễ thật vui và ấm áp khi bên cạnh họ có những trái tim biết yêu thương và chia sẻ như linh mục Nguyễn Thực.
MAI NGUYỄN – LÊ CƯỜNG
