“Súng ma” thường không có số sê ri và do không được coi là súng nên khi được bán lẻ không cần kiểm tra giấy phép hay lý lịch. Loại súng này còn gọi là “súng 80%”, nghĩa là được bán khi chưa hoàn thiện và người mua sẽ thực hiện công đoạn lắp ráp sau cùng.
"Súng ma" được bán tràn lan trên mạng và trở thành món đồ hay được tìm mua của những người bị cấm mua súng hợp pháp do lý lịch phạm tội hoặc chưa đủ tuổi.
Người phát ngôn của Bộ Tư pháp Mỹ hoan nghênh phán quyết của Tòa án Tối cao, cho rằng phán quyết này đã xét tới an toàn cộng đồng, giúp các cơ quan thực thi pháp luật đối phó với tội phạm, giảm lượng "súng ma" đang tràn ngập cộng đồng.
Theo Bộ Tư pháp Mỹ, trong năm 2021, các cơ quan thực thi pháp luật địa phương đã thu giữ 19.000 khẩu "súng ma" tại các hiện trường phạm tội, tăng gấp hơn 10 lần chỉ trong 5 năm.
Trong bối cảnh vũ khí tự chế gia tăng nhanh chóng, năm 2022, Cục quản lý rượu, bia, thuốc lá, vũ khí và chất nổ (ATF) thuộc Bộ Tư pháp Mỹ đã ban hành quy định mới và mở rộng định nghĩa về súng cầm tay.
Theo đó, "súng ma" là "súng cầm tay". Để nhà chức trách quản lý dễ dàng hơn, các bộ phận như khung của súng ngắn và hộp khóa nòng của súng trường phải được cấp phép và có số seri. Các nhà sản xuất cũng phải kiểm tra lý lịch của người mua súng trước khi bán, như đã làm với các loại súng thương mại khác. Yêu cầu này được áp dụng đối với tất cả các loại súng, không phân biệt cách thức chế tạo, trong đó bao gồm cả "súng ma" được làm từ các bộ phận riêng lẻ hoặc bộ lắp ráp súng hoặc bằng máy in 3D.
Kết quả khảo sát mới nhất của Reuters/Ipsos cho thấy 70% số người Mỹ ủng hộ yêu cầu "súng ma" phải có số seri và do các nhà sản xuất được cấp phép chế tạo và sản xuất.
