Khi câu chuyện dài về tương lai của Thierry Henry vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc, có một giọng nói khiến giới hâm mộ Arsenal lo thêm: Patrick Vieira - cựu thủ quân Arsenal và là một người bạn thân của Henry. Vieira bảo rằng Henry nên ra đi trừ phi Arsenal chứng tỏ rằng họ có cùng một khát vọng thành công như cầu thủ này.
Những ngày qua, hầu như ngày nào giới truyền thông cũng nói tới nói lui về chuyện Henry có thể đầu quân cho Barca. Những tin đồn ấy không khỏi làm giới mộ điệu Arsenal nao núng, chẳng kém gì tình trạng “án binh bất động” của họ trên thị trường chuyển nhượng hiện nay.
...Những thông tin mới nhất, như báo chí đã đề cập, là tiền đạo Samuel Eto’o của Barca vừa cho biết anh đã nói chuyện với Henry về việc cùng thi đấu ở Barcelona vào mùa tới như thế nào. Eto’o khẳng định nếu đến Nou Camp thì Henry vẫn có chỗ, mặc dù hàng tấn công Barca hiện nay đang quy tụ 3 ngôi sao Eto’o, Ronaldinho và Lionel Messi. Với tư cách một người bạn thân của Henry, Eto’o nói: “Henry ư? Tôi đã nói chuyện với anh ấy khi Henry đang lên máy bay sang Mỹ xem trận chung kết bóng rổ NBA. Henry là một người bạn tuyệt vời của tôi, và tất cả chúng tôi sẽ thi đấu cùng nhau. Barca có chỗ cho mọi người mà!”...
Nghĩa là trên một phương diện nào đó thì Arsenal đang đứng trước viễn ảnh “mất đi” thay vì “có thêm”. Và quả thật, kể từ khi thị trường chuyển nhượng hoạt động trở lại, Arsenal vẫn chưa chiêu mộ được bất cứ ngôi sao “đáng kể” nào mặc dù cũng có tin đồn cho biết họ đang theo hậu vệ phải Bakari Sagna của Auxerre và tiền vệ cánh Florent Malouda của Lyon. Nếu có mua được 2 cầu thủ này thì đây cũng chưa phải là dạng siêu sao đúng như giới mộ điệu mong muốn. Arsenal không có được một Henry thứ hai, không có một tiền vệ nào ở tầm cỡ Gerrard hay Lampard, cũng chẳng có hậu vệ nào được như John Terry.
Liệu đã có một mối liên quan nào giữa hiện trạng đó với thành tích thi đấu của Arsenal trong những mùa qua? Lần sau cùng Arsenal vô địch Premier League là năm 2004, đó là mùa bất bại của họ. Arsenal về nhì ở mùa kế tiếp, sau Chelsea. Hai mùa kế đó nữa, 2005-2006 và 2006-2007, Arsenal chỉ đứng thứ tư chung cuộc. Thành tích của họ ở Premiership như vậy là xuống dốc, từ thứ hạng tới số trận thắng - họ thắng 26 trận ở mùa vô địch, thắng 25 trận trong mùa kế tiếp, rồi 20 trận và 19 trận trong 2 mùa gần đây nhất. Trong số các cầu thủ mang về Arsenal những mùa ấy, hình như chỉ có duy nhất tiền vệ Fabregas nổi lên như một ngôi sao lớn thực sự. Nhiều cầu thủ còn lại như Reyes, Hleb, Rosicky chưa tạo nên ấn tượng nổi bật cho lắm.
Nhìn vào hiện trạng đó, cựu đội trưởng Patrick Vieira cho rằng Arsenal cần phải năng động hơn, táo bạo hơn nữa trong việc củng cố lực lượng. Từ đó mới thuyết phục được Henry rằng Arsenal thực sự là một đội hình đủ sức giành giật những danh hiệu lớn như Henry mong muốn, để Arsenal thực sự cất cánh thay vì mùa nào cũng phải tự biện hộ bằng 2 chữ “tiềm năng”.
Trên BBC, Vieira nói: “Henry muốn Arsenal chứng tỏ họ thực sự mong muốn đứng vững ở vị trí hàng đầu bóng đá Anh cũng như bóng đá châu Âu. Nếu Arsenal chiêu mộ 2-3 tên tuổi lớn, điều đó sẽ chứng minh rằng họ muốn thi thố với những đối thủ mạnh nhất. Bằng không, Henry sẽ phải tự hỏi lại mình xem nên làm như thế nào là tốt nhất và quyết định làm như thế. Dĩ nhiên, tất cả thành viên Arsenal đều hy vọng Henry ở lại, nhưng quyết định cơ bản là thuộc về Henry”.
Tình thế của Henry hiện nay có nhiều nét giống với trường hợp của Vieira trước khi anh đầu quân cho Juventus vào năm 2005. Trong suốt nhiều mùa bóng, giới truyền thông cũng đã không ngớt loan tin Vieira có thể rời bỏ Arsenal và rốt cuộc anh ra đi thật, với giá chuyển nhượng là 13,75 triệu bảng Anh sang Turin. Từ Juventus, Vieira mới chuyển sang khoác áo Inter như hiện giờ. Trong 2 tháng qua, anh đã theo dõi những đổi thay ở Arsenal khá kỹ.
Hai tháng trước, Phó Chủ tịch David Dein (đứng trong Ban lãnh đạo CLB từ năm 1983 đến nay) đã đột ngột từ chức và khiến Arsenal không khỏi rúng động. Dein chính là người đã đạo diễn cho cuộc chiêu mộ HLV Wenger vào tháng 10-1996, mở đầu một thời kỳ thành công lớn ở CLB này, thời kỳ Arsenal thực sự là đối thủ cạnh tranh ngôi cao với Manchester United bằng lối chơi tấn công đẹp mắt khác hẳn kiểu thi đấu thực dụng trước đây. Dĩ nhiên là Dein có một mối quan hệ thân quen với Wenger nên chính vì thế, khi Dein ra đi với lý do “có nhiều bất đồng không giải quyết được”, người ta ngại rằng Wenger... cũng đi luôn. Trong kỷ nguyên hậu Dein, Arsenal tỏ ra trì trệ trong các vụ thương thảo chiêu mộ cầu thủ.
Vieira cũng nhìn thấy như thế. Không chỉ Henry có khả năng ra đi, Vieira còn báo trước rằng những biến động trong ban lãnh đạo cũng có thể khiến Wenger đi nơi khác mặc dù Wenger đã tuyên bố rằng ông vẫn sẽ tuân thủ 12 tháng còn lại của bản hợp đồng. Nên chú ý: 12 tháng là 12 tháng, còn về lâu dài, Wenger có tiếp tục gắn bó nữa hay không thì ông chẳng nói...
Hưng Nguyên (tổng hợp)
