Ruud Van Nistelrooy đã ra mắt các cổ động viên Real Madrid hôm thứ Sáu với đôi chút... ngượng ngùng. Anh thừa nhận là cảm thấy căng thẳng khi cầm trên tay chiếc áo trắng truyền thống của CLB, chiếc áo mới đến độ còn chưa có số áo nữa.
Nistelrooy (trái), Roberto Carlos và Beckham trong một buổi tập của CLB Real Madrid.
Ruud là một cầu thủ lớn, tầm vóc của anh không chỉ bộc lộ qua con số 150 bàn thắng ghi cho Manchester United trong 5 năm, mà còn ở vai trò thủ lĩnh hàng tiền đạo tuyển Hà Lan nhiều năm qua. Thậm chí HLV Marco Van Basten khi dẫn quân đến Đức dự World Cup đã thoải mái gạch tên tiền đạo đang chơi ở Bayern Munich như Roy Makaay mà chọn Van Nistelrooy, dù anh đang trải qua giai đoạn thất sủng ở Old Trafford.
Chính Chủ tịch Karl-Heinz Rummenigge của Bayern than vãn việc để vuột hợp đồng với Nistelrooy vào tay Real Madrid giống như là một thất bại trên sân bóng. “Không chỉ Bayern mà toàn bộ Bundesliga lẽ ra sẽ được hưởng lợi từ cuộc chuyển nhượng Van Nistelrooy”.
Ông thừa nhận trên trang web Sport1.de việc để Real hớt tay trên vào giờ chót là một “thất bại đáng hổ thẹn”. Người Đức chẳng bao giờ hời hợt trong đánh giá năng lực một tiền đạo, nhất là với một cầu thủ thuộc nước láng giềng gần gũi như Hà Lan. Nhưng tại sao một tiền đạo được cả Bundesliga chờ đón, một cầu thủ lớn của bóng đá thế giới lại chấp nhận nhiều thiệt thòi lẫn mạo hiểm khi đến với Real?
Đới với một ngôi sao, số áo mà anh ta mang trên lưng có những ý nghĩa đặc biệt, nó thể hiện phẩm giá và đôi khi là sở thích của cầu thủ. David Beckham khi gia nhập Real Madrid đã không giành được chiếc áo số 7 (vốn thuộc quyền sở hữu của Raul), nhưng đã nhanh chóng chọn con số 23 với lời giải thích là muốn lấy số áo của thần tượng bóng rổ Michael Jordan.
Còn hôm qua, Nistelrooy nói với vẻ rất dửng dưng về con số sẽ đại diện cho tên tuổi mình trong tương lai: “Tôi chỉ cảm thấy hạnh phúc được khoác chiếc áo trắng. Số áo là không quan trọng và tôi sẽ chấp nhận bất cứ con số nào mà CLB muốn dành cho tôi”.
Van Nistelrooy trong buổi ra mắt tại CLB Real Madrid.
Người ta chỉ thường “chấp nhận” thiệt thòi để đánh đổi lấy điều gì đó. Ruud chấp nhận giá chuyển nhượng bèo bọt (chỉ 10,5 triệu bảng), rồi bây giờ chấp nhận bất cứ số áo nào, anh chịu thiệt thòi để đánh đổi điều gì? Nếu thực lòng muốn tìm một chốn dung thân sau cuộc tình đổ vỡ ở Manchester United, có lẽ Ruud phải chọn Bayern Munich, nơi vừa gần với quê nhà, nơi có người bạn đồng hương Roy Makaay và chắc chắn là nơi anh được trọng vọng hơn. Nhưng ngôi sao Hà Lan đã chọn bán đảo Iberich để chấp nhận đối đầu với sức ép và thách thức.
Hôm qua, anh thừa nhận muốn gầy dựng lại danh tiếng và tìm kiếm vinh quang nhưng bác bỏ lập luận cho rằng anh đến Real chỉ vì muốn đoạt Champions League khi biết là Manchester United không còn cơ may vươn đến đỉnh cao. Ruud đã chơi 5 năm cho Manchester United, nhưng anh chưa bao giờ thắng được Champions League, và cánh phóng viên đã không bỏ qua cơ hội xoáy vào khát khao của ngôi sao 30 tuổi này khi hỏi liệu anh có thích thắng giải với CLB mới hơn không.
Ruud đáp: “Đó là một câu hỏi rất khó trả lời. Tôi nghĩ Real Madrid là một đội bóng kỳ diệu, một đội ngũ tuyệt vời. Nhưng điều bạn ưa thích là những thành tựu giành được trên sân. Chúng tôi phải dấn từng bước một trên đấu trường mà không bàn luận nhiều về vinh quang”.
Van Nistelrooy thừa nhận là đầu anh vẫn còn quay cuồng sau khi gia nhập Real Madrid và khước từ lời đề nghị của Bayern Munich. “Bạn phải hiểu rằng có quá nhiều điều xảy đến trong 24 giờ qua và nó toàn là những điều lớn lao với tôi. Khi Chủ tịch Ramon Calderon giới thiệu tôi trước giới truyền thông và cổ động viên, tôi đã khá căng thẳng, tôi thừa nhận điều đó. Nhưng một cảm giác tuyệt vời đã đến với tôi khi đi vào phòng thay quần áo và cuối cùng là khoác lên mình chiếc áo Real Madrid, rồi cũng thật tuyệt để tâng bóng vài lần sau đó trên sân”.
Sau những giải thích mang tính “ngoại giao” về quyết định gia nhập Real của mình (như được gặp lại đồng đội cũ David Beckham, được thi đấu bên cạnh Ronaldo danh tiếng), Ruud thừa nhận những điều anh cảm nhận từ chuyến phiêu lưu này: “Đối với một tiền đạo thì chẳng điều gì tốt đẹp hơn là ghi bàn thắng. Đó là tham vọng và cũng là công việc của tôi. Nhưng tôi sẽ không đặt ra một chỉ tiêu là mình sẽ ghi bao nhiêu bàn mùa này. Đối với tôi, đây là cơ hội mới để phô bày tối đa năng lực của mình và điều đó thách thức tôi biết bao!”.
Ruud cần thi đấu và cần ghi bàn, nhưng lý do quan trọng nhất khiến anh chọn Real Madrid chính là thách thức ở một giải đấu đỉnh cao. Một cầu thủ lớn cần những chiến trường lớn. Đó là vận số của một ngôi sao tài năng như Ruud, cho dù đến lúc này vẫn chưa ai biết cái vận của anh rồi sẽ ra sao, cũng giống như chiếc áo của anh sẽ được gán lên con số mấy!
NHẬT TÂN
