Cuộc sống luôn có những bất ngờ kỳ diệu, xuất phát từ vẻ đẹp tâm hồn. Câu chuyện về nữ triệu phú qua đời ở tuổi 100, để lại toàn bộ số tài sản 7 triệu USD để đóng góp cho ngôi trường cũ của mình được nhiều người nhắc đến như câu chuyện cổ tích ở bang Chicago, Mỹ.
Từ trẻ, bà Groner đã ý thức được ích lợi của việc đầu tư tài chính có kế hoạch. Năm 1935, bà mua 3 cổ phiếu, mỗi cổ phiếu mệnh giá 60 USD và chưa bao giờ bán chúng. Khi bà qua đời vào tháng 1 vừa qua, số tiền 180 USD ban đầu đã trở thành 7 triệu USD, một tài sản kếch xù.
Giống như rất nhiều người đã sống qua thời kỳ Đại khủng hoảng (năm 1929), bà Grace Groner từ lâu đã hình thành thói quen sống giản dị. Bà luôn mua quần áo hạ giá, chịu khó đi bộ chứ không mua xe hơi và cố gắng chi tiêu dè dặt.
Trong căn phòng của mình tại Lake Forest, bà có một vài vật dụng bằng gỗ, mấy cái đĩa ăn không cùng bộ, một chiếc ti vi cổ từ thời Johnson vào thập niên 60 của thế kỷ trước. Dù sống tại Lake Forest, một thị trấn giàu có ở Mỹ với những chiếc xe hơi sang trọng, bóng loáng cùng những căn hộ rộng lớn nhưng bà Groner dường như tách biệt ra khỏi sự hào nhoáng, xa hoa ấy. Bà sống trong một căn hộ nhỏ và giản dị suốt nhiều năm.
Luật sư William Marlatt đồng thời cũng là người bạn thân lâu năm của bà Groner nói rằng: “Bà ấy không có nhiều ham muốn đối với tiền bạc hay nhu cầu vật chất như nhiều người khác. Groner có quyền chọn sống trong bất cứ ngôi nhà nào ở Lake Forest với số tài sản lớn ấy nhưng bà không màng. Groner đã chọn cuộc sống độc thân, dành thời gian kết bạn và chăm sóc tâm hồn mình. Bà yêu quý mọi người và với họ, bà là người bạn chân thành, đáng quý vì chính con người của mình chứ không vì những của cải mà bà có”.
Bà Groner sinh ra trong một gia đình làm nông. Năm 12 tuổi bà trở thành trẻ mồ côi và được ông George Anderson, một người bạn thân của gia đình nhận chăm sóc. Từ đó, bà và người em song sinh của mình được nuôi dạy và cho đi học tại Trường Đại học Lake Forest.
Vào năm 1931, bà Groner tốt nghiệp đại học và trở thành một thư ký chuyên nghiệp trong suốt 43 năm. Khi nghỉ hưu, bà trở thành tình nguyện viên của nhà thờ First Presbyterian, đi du lịch và tặng quà cho những gia đình nghèo của địa phương. Bà vẫn thường xuyên giữ mối liên hệ với trường Lake Forest, tham gia vào các sự kiện văn hóa, thể thao của trường và quyên góp 180.000 USD cho một chương trình học bổng của trường.
2 năm trước bà Groner đã quyết định thành lập quỹ học bổng của mình. Ông Stepen Schutt, Hiệu trưởng của Lake Forest cho biết, ông đã biết về chương trình này nhưng không biết rằng món quà mà Groner dành cho họ lại lớn đến như vậy.
Với số tiền 7 triệu USD, hàng trăm sinh viên của trường Lake Forest có thể đi nghiên cứu tại nước ngoài và 75% sinh viên sẽ được trợ giúp về tài chính. Nhưng đó không phải là tất cả. Groner cũng để lại ngôi nhà nhỏ của mình cho trường học. Đó sẽ là nơi trọ cho những nữ sinh nhận học bổng và nó sẽ được mang tên người phụ nữ đáng kính này.
THIÊN NHƯ
