Quên đi nỗi thất vọng châu Âu

Manchester United có thể xóa đi nỗi thất vọng bị Milan đánh bật khỏi Champions League bằng việc giành ngôi vô địch Premiership thứ 16 vào cuối tuần này. Họ sẽ chính thức đăng quang sớm nếu thắng trên sân Manchester City khi Chelsea bị Arsenal cầm chân.

Cuộc đua giành ngôi vô địch có thể sẽ kết thúc ngay tuần này nếu Arsenal thắng hoặc hòa Chelsea trên sân Emirates, nhưng 24 giờ trước đó, Manchester United phải thắng cho được đối thủ cùng thành phố Manchester City. Manchester United đang dẫn trước Chelsea 5 điểm và họ thực sự muốn kết thúc cuộc chiến sớm trước khi đối mặt với Chelsea ngày 9-5 tới. Sau trận thua Milan hôm thứ Năm, Sir Alex nói: “Bạn phải quên đi nỗi thất vọng và đó là một biện pháp quen thuộc của CLB này, chúng tôi từng thích ứng với hoàn cảnh đau buồn trong quá khứ nên sẽ thích ứng tốt vào thứ Bảy này”.

Nỗi thất vọng ở châu Âu có thể qua nhanh khi các cầu thủ Man.Utd tìm thấy nguồn khích lệ ở Premiership: “Chúng tôi có thể thắng giải vô địch vào cuối tuần. Chúng tôi biết đây là một trận đấu lớn - nhưng thắng giải là điều khích lệ chúng tôi. Điều quan trọng lúc này là phải đảm bảo toàn đội hồi phục tinh thần theo cách thích hợp”.

Sir Alex cho biết trung vệ Rio Ferdinand có thể sẽ trở lại đội hình sau chấn thương để đối mặt với chủ nhà Man.City, đội bóng vốn chơi sa sút phong độ gần đây khi không ghi bàn trong 7 trận sân nhà kể từ ngày đầu năm mới - một kỷ lục ở Premiership. Trước trận cầu này, Man. City còn mất thêm một cầu thủ quan trọng, đó là tiền vệ tấn công Joey Barton bị CLB treo giò đến cuối mùa vì đánh bạn đồng đội Ousmane Dabo tơi bời trên sân tập. HLV Stuart Pearce của Man. City thừa nhận cơ hội nhỏ nhoi của đội nhà: “Chiến thắng luôn giúp đội bóng lên tinh thần, nhưng hiển nhiên, chống lại đối thủ cùng thành phố luôn là điều đặc biệt dưới mắt các cổ động viên của chúng tôi. Đối với công chúng Man. City, trận đấu này có ý nghĩa lớn lao tột cùng và phải thắng bằng được. Đó sẽ là trận cầu vĩ đại, tình huống vĩ đại trước khán đài chật cứng và mọi thứ đều tốt đẹp cho một trận derby của bóng đá Anh”.

Man.City vẫn thường chơi rất hay trong trận derby, song phong độ hiện nay của họ thật tệ khi không thắng trận nào trong 4 trận gần đây, họ chỉ chơi rình rập và thỉnh thoảng thắng trên sân khách, còn sân nhà thì thua 5 trong 7 trận không thắng. Thế kém, lực tàn, Man. City không hy vọng gì ngăn cản được Man.Utd giành chiến thắng mà họ đang khao khát.
Dự đoán: Man.Utd thắng 2-0
ESPN, VTC3, VCTV3, S3 trực tiếp lúc 18g45 ngày 5-5

ĐỐI ĐẦU TRỰC TIẾP
09/12/06 Man. Utd – Man. City 3-1
14/01/06 Man. City – Man. Utd 3-1
10/09/05 Man. Utd – Man. City 1-1
13/02/05 Man. City – Man. Utd 0-2
08/11/04 Man. Utd – Man. City 0-0
14/03/04 Man. City – Man. Utd 4-1
14/02/04 Man. Utd – Man. City 4-2
(Cúp FA)
13/12/03 Man. Utd - Man. City 3-1

NHẬT TÂN

• West Ham (18) – Bolton (5) VTV3, Star Sports, VTC3 trực tiếp lúc 21g ngày 5-5
  Khi Bolton không còn Allardyce

HLV Alan Curbishley hy vọng West Ham sẽ trụ hạng thành công sau chiến thắng tưng bừng 3-0 trên sân Wigan cuối tuần qua. Nhưng cơ hội của họ tùy thuộc nhiều vào cuộc chiến trên sân nhà trước một Bolton không còn Sam Allardyce trên băng chỉ đạo.

West Ham đang tiến những bước thần kỳ trong chiến dịch trụ hạng khi thắng 5 trong 7 trận gần đây, và một chiến thắng trước Bolton trên sân Upton Park sẽ giúp họ đạt điểm số 38 trước khi kéo quân đến sân Manchester United ở lượt trận cuối cùng ngày 13-5.

Kiến trúc sư cho chuỗi trận thành công gần đây của West Ham vẫn là Carlos Tevez và sẽ chẳng có gì lạ nếu tiền đạo người Argentina này khuynh đảo hàng thủ già cỗi của Bolton. Nhưng điểm mấu chốt của trận đấu vẫn là sự ra đi của HLV bậc thầy Sam Allardyce tuần qua và chẳng ai biết HLV Sammy Lee có đủ năng lực lèo lái trong trận đầu tay của mình hay không. Bolton vẫn đang đứng thứ 5 nhưng suất dự cúp UEFA của họ đang bị đe dọa khi chỉ hơn đội xếp thứ 9 là Tottenham đúng 2 điểm. Bolton sẽ chiến đấu để ít nhất giành 1 điểm, song quả là rất khó để kết thúc chuỗi 4 trận không thắng gần đây.

West Ham chỉ thiếu hai hậu vệ Matthew Upson (đau bắp chân) và Danny Gabbidon (vòm háng); trong lúc Bolton mất El-Hadji Diouf (gân kheo), Tal Ben Haim (đầu gối), Abdoulaye Faye và Stelios Giannakopoulos (vòm háng).
Dự đoán: Hòa 1-1

ĐỐI ĐẦU TRỰC TIẾP
10/12/06 Bolton - West Ham 4-0
16/03/06 West Ham - Bolton 2-1
(Cúp FA)
11/03/06 Bolton - West Ham 4-1
18/02/06 Bolton - West Ham 0-0
(Cúp FA)
27/10/05 Bolton - West Ham 1-0
(Cúp Liên đoàn)
27/08/05 West Ham - Bolton 1-2
2001 Bolton - West Ham 1-0 

THANH NHƯ

• Fulham (16) – Liverpool (3) ESPN, VTC7, S3 trực tiếp lúc 21giờ ngày 5-5
  Hy vọng Liverpool sẽ hào phóng

10 trận không thắng gần đây đã đẩy Fulham từ vị trí giữa bảng xếp hạng xuống gần khu vực nguy hiểm. Việc thay HLV Coleman bằng Lawrie Sanchez dường như chưa đem lại kết quả như mong đợi khi 4 trận gần đây, đội chỉ giành 2 điểm. Điều đáng lo nhất là Fulham thường mất tập trung ở những phút cuối. Chẳng hạn, ở trận thua Arsenal, họ để lọt lưới 2 lần trong 6 phút cuối và trước đó, thua Manchester United ở phút 88.

Với sự trở lại của 2 hậu vệ trụ cột Ian Pearce và Queudrue, hàng thủ của Fulham sẽ được củng cố đáng kể. Sự trở lại của tiền vệ công Claus Jensen sau thời gian dài chấn thương đã làm tăng đáng kể các đợt tấn công và sáng tạo vốn vẫn còn thiếu trong thời gian qua, trong đó chân sút McBride sẽ có thêm nguồn cung cấp đạn được. HLV Sanchez cũng hy vọng gánh nặng ghi bàn đang được các tuyến chia sẻ như thời gian qua sẽ tiếp tục phát huy bởi gặp đối thủ cứng cựa như Liverpool, yếu tố đó là cần thiết.

Sau cuộc chiến căng thẳng vào giữa tuần, HLV Rafael Benitez sẽ tiếp tục cho một số trụ cột nghỉ ngơi như đã làm ở trận thua Portsmouth bởi ông không muốn bất cứ ngôi sao nào dính thêm chấn thương trước khi bước vào trận đấu của mùa bóng vào ngày 23-5 tại Athens (gặp Milan ở chung kết Champions League). Theo đó, những cầu thủ trẻ như Paletta, Insua, El Zhar hay lão tướng Robbie Fowler, Bellamy vừa bình phục từ chấn thương, thủ môn Dudek… sẽ có dịp ra sân. Đây quả là cơ hội tốt cho Fulham đang khát khao giành điểm cho cuộc chiến trụ hạng (chỉ hơn đội xếp hạng 18 West Ham 1 điểm). Tuy thi đấu nhạt nhòa nhưng Craven Cottage vẫn là nơi giúp Fulham giành được nhiều chiến thắng (có được 7 trận thắng) và với Liverpool đã an tâm với suất dự Champions League, họ tràn trề hy vọng sẽ có thêm 3 điểm, nhất là ở mùa trước tại Craven Cottage, họ từng hạ đoàn quân của ông Benitez 2-0.
Dự đoán: Fulham thắng 2-1.

ĐỐI ĐẦU TRỰC TIẾP
09-12-2006 Liverpool - Fulham 4-0
15-03-2006 Liverpool - Fulham 5-1
22-10-2005 Fulham - Liverpool 2-0
05-02-2005 Liverpool - Fulham 3-1
16-10-2004 Fulham - Liverpool 2-4
17-04-2004 Liverpool - Fulham 0-0

Quang Trần

• Aston Villa (11) – Sheffield United (15) Star Sports, VTC2, S3 trực tiếp lúc 23g15 ngày 5-5
  Dĩ hoà vi quý

Sau giai đoạn dài thi đấu chập chời thì gần cuối mùa bóng, cỗ máy của Aston Villa đã hoạt động ổn định hơn hẳn, hệt như họ đã thể hiện ở giai đoạn đầu mùa bóng và con số 3 thắng, 5 hòa, 1 bại đã nói lên rất nhiều. Nhờ vậy, từ mối đe dọa rớt hạng vào đầu giai đoạn thì nay, họ đã bảo đảm được vị trí trụ hạng. Rõ ràng, sự ổn định là nhờ các gương mặt mới như Carew, Ashley Young, Maloney đã hòa nhập vào hệ thống, phối hợp ăn ý hơn với các đồng đội.

Nếu Aston Villa hồi sinh mạnh mẽ thì Sheffield United cũng đang thi đấu tốt. Trong 4 trận gần đây, họ giành được 7 điểm hết sức quý giá và trong số 6 đội ở tốp dưới, cơ hội trụ hạng của họ là sáng sủa nhất. Nhận định này càng có cơ sở nếu nhìn vào lối chơi chặt chẽ, kỷ luật và rất tập trung của họ. Những phẩm chất này đã bù đắp cho một vài khiếm khuyết trong lối chơi và kỹ thuật của đội bóng chỉ chơi bóng dài này. Mặc dù hài lòng với phong độ cũng như tinh thần chiến đấu của đội nhưng HLV Neil Warknock cũng kêu gọi các học trò phải đá với 110% khả năng trong 2 cuộc chiến còn lại và đòi hỏi họ phải giữ nguyên vẹn mành lưới trong cuộc chiến tại Villa Park nhằm tạo đà cho trận đấu quan trọng gặp Wigan ở lượt cuối. Tuy nhiên, yêu cầu đó không dễ thực hiện bởi mỗi lần chạm trán, Villa và Sheffield thường có bàn thắng (lần hòa 0-0 gần đây nhất là vào năm 1966!). Lượt đi, hai đội hòa 2-2 và lần này, kịch bản có thể tương tự khi Villa đã an toàn, còn 1 điểm sẽ giúp Sheffield tăng cơ hội sống sót.
Dự đoán: Hòa 1-1

ĐỐI ĐẦU TRỰC TIẾP
11-12-2006 Sheff. Utd - Aston Villa 2-2
08-01-2005 Sheff. Utd - Aston Villa 3-1
(Cúp FA)
16-04-1994 Sheff. Utd - Aston Villa 1-2
20-11-1993 Aston Villa – Sheff. Utd 1-0
27-01-1993 Aston Villa – Sheff. Utd 3-1
29-08-1992 Sheff. Utd - Aston Villa 0-2

Quang Trần

Dự đoán các trận đấu ngày 5-5

Everton (6) – Portsmouth (8)
Ngoài trừ trận thua Manchester United 2-4 một cách đáng tiếc, trên sân nhà, Everton đã thể hiện phong độ rất tốt khi thắng 3 trong 4 trận gần đây. Có sự trở lại của tiền đạo trẻ Vaughan, những cú sút bất ngờ của Manuel Fernandes hay những quả đá phạt của Arteta, việc vắng chân sút số 1 Andy Johnson không còn là nỗi lo như trước. Và họ sẽ có cơ hội nhiều hơn trước hàng phòng ngự đang gặp nhiều khó khăn do chấn thương của Portsmouth (không có trung vệ Sol Campbell, trong khi khả năng ra sân của Matt Taylor, Richard Hughes và Stefanovic là khá thấp). Mặt khác, Portsmouth ít khi đá tốt trên sân khách (không thắng lần nào từ đầu năm 2007 đến nay).
Dự đoán: Everton thắng 1-0

Reading (7) – Watford (20)
Trong khi Watford không còn động lực thi đấu thì Reading có cơ hội không nhỏ để giành một suất dự Cúp UEFA mùa tới. Sân nhà Madejski còn là lợi thế đáng kể cho Reading khi mà ở đây, họ đã thắng 11 lần. Thêm vào đó, Watford đá rất tệ trên sân khách: Chỉ mới thắng 1 lần và ghi vỏn vẹn 8 bàn sau 16 trận. Rõ ràng, tất cả những dữ liệu đều nghiêng về chủ nhà.
Dự đoán: Reading thắng 2-0

Newcastle (12) - Blackburn (10)
Tuy không giúp New-castle tránh được thất bại ở Reading nhưng sự trở lại của Owen là sự tăng cường đáng kể cho hàng tấn công đang khô hạn của Newcastle (ghi vỏn vẹn 1 bàn từ chấm phạt đền trong 4 trận). Được Owen chia sẻ gánh nặng, Martins sẽ có thêm khoảng trống dứt điểm. Dĩ nhiên, hàng thủ lỏng lẻo vẫn là mối bận tâm lớn cho HLV Roeder, nhất là hàng công của Blackburn tỏ ra nguy hiểm (đều có bàn thắng trong 11 trận vừa qua) nhưng lợi thế sân nhà St James’Park sẽ giúp họ bù đắp khiếm khuyết đó.
Dự đoán: Newcastle thắng 2-1

Wigan (17) – Middlesbrough (14)
Gần đây, Wigan chơi sa sút (thua 3, hòa 2 trong 5 trận vừa qua), trong đó hàng phòng ngự và thủ môn Filan liên tục phạm sai lầm. HLV Paul Jewell chỉ còn hy vọng sự ủng hộ cuồng nhiệt của CĐV trên sân nhà JJB sẽ giúp họ vượt qua sóng gió cũng như cặp tiền đạo Heskey - Camara sẽ nã đạn trở lại. Cũng may cho Wigan, Boro thi đấu thất thường và với vị trí trụ hạng đã được bảo đảm, họ không còn nhiều động lực.
Dự đoán: Wigan thắng 2-1 

Q.Tr