17 năm trước, việc những người nông dân nghèo Kenya có thể vay được một khoản tiền nhỏ để trồng trọt, sản xuất là một điều không tưởng nhưng giờ đây mọi thứ đã thay đổi. Những người nông dân đã cảm thấy cuộc sống dễ thở hơn trước rất nhiều nhờ vào các chính sách cho vay ưu đãi dành cho nông dân của “Hợp tác xã cho vay tín dụng Muratami” (SACCO).
Dân số Kenya đa phần tập trung ở nông thôn. Trong số họ, rất nhiều người sống trong hoàn cảnh thiếu trước hụt sau, mù chữ, hoa màu bị dịch bệnh tàn phá, vì không có điều kiện tiếp xúc với kỹ thuật trồng trọt để năng suất cao. Họ cũng không thể vay tiền các ngân hàng ở địa phương vì luôn nhận được những cái lắc đầu.
Ông Joseph Ngaai, giám đốc nhà máy sản xuất trà Muratami, người đã nảy sinh ra ý tưởng thành lập SACCO khi nhìn thấy người nông dân nghèo tại Kenya luôn phải vật lộn với đồng ruộng hàng ngày nhưng không đủ ăn vì thiếu vốn mở rộng sản xuất cải thiện cuộc sống. SACCO được thành lập chỉ với rất ít nhân viên và nguồn quỹ không phải nhiều nhưng cũng đủ đáp ứng một số lượng nhỏ những người nông dân nghèo đang thật sự rất cần tiền.
Hoạt động dựa trên mô hình hợp tác xã, SACCO cho vay với lãi suất thấp và nguồn vốn vay luôn được bổ sung nhờ vào các khoản tiền đóng góp của các xã viên và nguồn quỹ của công ty chè Muratami. Chỉ bằng những thủ tục rất đơn giản, những người nông dân đã có thể cầm trên tay số tiền mình muốn vay để cải thiện thu nhập.
SACCO huy động việc thành lập những “ngân hàng di động” để đáp ứng nhu cầu vay và trả lãi suất tại những vùng nông thôn nghèo của Kenya. Tuy chính sách hoạt động đơn giản nhưng SACCO đã góp phần không nhỏ tạo nên cuộc sống mới cho hàng ngàn hộ nông dân ở Kenya. Đến nay, SACCO đã có đến 70.000 xã viên, hầu hết là nông dân và đều đang có cuộc sống ổn định.
Ông Lawrence Munyua, một xã viên của SACCO cho biết: “Ông Muratami đã giúp đỡ rất nhiều nông dân ở Kenya với những khoản vay lãi suất rất thấp so với các ngân hàng khác. Cuộc sống của tôi và hàng ngàn người khác đã trở nên khấm khá do vụ mùa thu hoạch tốt. Con tôi được học hành. Tôi vừa mua được đất và một chiếc xe tải nhỏ”. Với sự giúp đỡ của SACCO, nhiều người nông dân như ông Munyua đã mở rộng sản xuất sang lĩnh vực chăn nuôi gia súc như bò, trâu, để lấy thịt và sữa mang lại nguồn thu nhập cao.
“Họ lắng nghe bạn khi bạn tâm sự về những khó khăn của mình”, bà Mary Wangeci, một nông dân trồng trà bày tỏ những suy nghĩ của mình khi được hỏi về SACCO. 12,3 triệu USD là khoản tiền hàng năm SACCO cho các xã viên của mình vay và khoản tiền này dự kiến sẽ còn tăng lên nhiều bởi còn rất nhiều nông dân muốn tham gia SACCO. Nhờ nỗ lực đem lại nguồn sống mới cho nông thôn, chính phủ Kenya đã đưa SACCO vào danh sách một trong những tổ chức đi đầu trong phong trào xóa nghèo ở nông thôn Kenya, góp phần vào việc thực hiện Mục tiêu thiên niên kỷ của LHQ ở khu vực Đông Phi.
Thanh Hằng
