“Sự nghiệp thứ 2” của võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp người Anh Ricky Hatton đã kết thúc một cách chóng vánh. Hatton - người từng được xưng tụng là “võ sĩ chỉ biết thua những tay đấm giỏi nhất”, đã bị knock-out ở hiệp đấu thứ 9 khi dính một cú đấm vào người trong trận đấu với võ sĩ hạng bán trung người Ucraina Vyacheslav Senchenko tại Manchester (Anh) vào rạng sáng 25-11.
Trước sự chứng kiến của 20 ngàn khán giả Anh vốn kỳ vọng anh sẽ tạo ra sự quay trở lại ngoạn mục, nước mắt vòng quanh, Hatton tuyên bố chấm dứt với quyền Anh - điều đó có nghĩa là “sự nghiệp thứ 2” của Hatton chỉ tồn tại… chưa đến một trận đấu!
Riccky Hatton (phải) trong trận đấu với Vyacheslav Senchenko.
Hatton chỉ thua Floyd Mayweather (Mỹ) và Manny Pacquiao (Philippines) - những võ sĩ hạng trung lừng danh được đánh giá là tài năng nhất ở trong lịch sử thế giới quyền Anh chuyên nghiệp - khi còn thời đỉnh cao dường như luôn là người vượt lên dẫn điểm trong trận đấu với tay đấm có biệt danh là “Bậc thầy người Ucraina”. Tuy nhiên, thể lực đã khiến Hatton (người đã không thượng đài một lần nào trong suốt quãng thời gian 3 năm rưỡi nay) bắt đầu thấm mệt và chơi chậm lại trong những hiệp đấu sau. Ở hiệp đấu thứ 8, Hatton dính 2 cú đấm khá nặng vào quai hàm và đã loạng choạng suýt ngã ra sàn. Dù đã phản đòn, bộ dạng của Hatton vào cuối hiệp thứ 8 trong rất “thảm hại”.
Đám đông khán giả sau khi liên tục hò reo ủng hộ tinh thần Hatton, rốt cuộc đã hiểu ra rằng, anh khó lòng trụ lại nổi. Cuối hiệp 8, một bầu không khí im lặng bao trùm quanh Nhà thi đấu Manchester Arena, khi mọi người đều nhận ra dáng vẻ thảm hại của Hatton. Đến hiệp đấu thứ 9, điều gì phải đến… đã đến! Đôi chân không còn đủ sức gánh cả trọng lượng cơ thể của Hatton đã khiến anh… rơi tự do xuống sàn đài sau khi dính một cú đấm kiểu như “giọt nước tràn ly” - đó là cú đấm chấm dứt giấc mơ quay trở lại. Hatton đã hiểu ra, ở tuổi 34, với trạng thái thể lực như thế này, anh không nên tiếp tục thượng đài. Trớ trêu là võ sĩ Senchenko chỉ ít hơn anh có 1 tuổi, nhưng lại đang có thành tích thắng 33/34 trận đấu.
Hatton thừa nhận: “Tôi cần thêm một trận đấu nữa để xem liệu tôi vẫn còn có thể thi đấu quyền Anh chuyên nghiệp được hay không, và tôi đã không thể. Tôi nhận ra sau trận đấu vào tối nay rằng, sẽ không còn có thêm một trận đấu nào. Tôi có thể tự nhìn vào chính mình qua gương phản chiếu và tự nhủ thầm rằng tôi đã làm hết sức có thể. Nhưng đó chỉ là một cách biện minh mà thôi. Tôi đã có cơ hội tìm hiểu và tôi cũng có một câu trả lời, dù nó có đáng thất vọng đến chừng nào thì cũng không hề có vấn đề gì, đó là một câu trả lời cần thiết. Tôi - chứ không phải bất kỳ ai trong các bạn - mới là người nói rằng: “Đây chính là sự kết thúc của Ricky Hatton”.
Tính chung trong cả 2 sự nghiệp của mình, Hatton đã thắng được 45 trận (trong đó có 38 trận thắng bằng knock-out) và chỉ để thua 3 trận. Giai đoạn từ ngày 11-9-1997 đến trước ngày 8-12-2007 (hơn 10 năm) là giai đoạn thăng hoa chói sáng trong sự nghiệp của Hatton, khi anh trải qua 43 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, Hatton đã vấp phải “khắc tinh” đầu tiên - đó là “Độc cô cầu bại” Mayweather. Anh để thua bằng knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 10 - mất đai hạng trung của WBC và The Ring. Sau khi thắng 2 trận để lấy lại tinh thần, Hatton tiếp tục thua trận thứ 2 trước tay đấm lừng danh người Phi Pacquiao bằng knock-out ngay ở hiệp 2 hôm 2-5-2009. Kể từ thời điểm đó, sự nghiệp của Hatton gần như… chấm dứt.
HOÀNG DƯƠNG
