Benfica phải thắng tại Old Trafford để giành quyền vào trong còn Manchester United chỉ cần hòa. Manchester United là một tên tuổi lớn, một ứng cử viên của Champions League năm nay, còn Benfica chỉ là một kẻ ngoài cuộc. Vậy nhưng, sự đối nghịch ấy không mảy may làm cho tiền vệ cánh Simao Sabrosa lo ngại.
Simao Sabrosa trong trận tứ kết với Barcelona mùa trước.
“Manchester United đang thi đấu quá tốt và họ sẽ bước vào trận đấu này trong tư thế được đánh giá cao hơn. Thế nhưng, chúng tôi lại thích được làm kẻ chiếu dưới. Chúng tôi đã gặp Manchester United ở lượt trận cuối cùng trong vòng đấu bảng mùa trước, chúng tôi thắng họ ở Lisbon và loại họ ra ngoài. Thế thì hà cớ gì năm nay chúng tôi không làm lại được như thế. Cần phải tin. Trong bóng đá, không thể đoán trước điều gì. Manchester United từng chiếm ưu thế trước Celtic nhưng họ vẫn thua trên sân đối thủ này. Nếu... trời thương và nếu chúng tôi đá đâu ra đó, chúng tôi có thể vào giai đoạn hai”.
Nói thêm về cuộc chạm trán sắp tới, Simao cho biết: “Nếu là một khán giả, tôi thích phong cách thi đấu của Manchester United. Là một đối thủ thì ngược lại. Bản năng đầu tiên của Manchester United là lao lên tấn công bằng tốc độ và khả năng phối hợp chính xác đến mức hầu như không thể nào ngăn cản. Chúng tôi phải cẩn thận, không cho họ kiểm soát nhịp độ thi đấu.
Đội hình Manchester United đang rất thành công ở mùa này và có một loạt cầu thủ đủ sức tạo nên sự khác biệt như Rooney, Saha, Giggs, Scholes, Cristiano Ronaldo. Đặc biệt, tôi hiểu rõ Ronaldo. Là một cựu cầu thủ Sporting Lisbon, Ronaldo sẽ muốn loại chúng tôi khỏi Champions League. Đó là một tài năng đặc biệt, vì thế, cần phải để mắt anh ta thật kỹ”.
Simao nhấn mạnh: “Đây là trận đấu lớn nhất mùa giải của chúng tôi, Benfica phải thắng tại Old Trafford. Không thể tính toán gì khác, không thể lùi lại. Tuy nhiên, nhiệm vụ bắt buộc phải thắng có khi lại thuận lợi: chúng tôi biết mình phải làm gì. Thỉnh thoảng, người ta lại lưỡng lự giữa 2 chuyện, một là dốc lên tìm thắng lợi, hai là thủ thế tìm một trận hòa, nhưng lần này thì không. Chúng tôi phải chứng minh Benfica có khả năng thắng trên sân khách và để làm điều đó thì không nơi nào tốt hơn Old Trafford”.
Tiếp tục: “Có một thứ chắc chắn: chúng tôi sẽ chẳng bị cóng chân ở Manchester. Chúng tôi có các cầu thủ của những trận đấu lớn. Chúng tôi đã chứng tỏ là có thể đứng vững ở những trận đấu lớn trong Champions League vài năm qua và chúng tôi thích gặp các đội Anh”.
Chẳng hạn như trận thắng Liverpool ngay trên sân Anfield vào tháng 3 vừa qua. Simao đã ghi một bàn thắng tuyệt đẹp và bàn thắng ấy sẽ sống trong ký ức của anh một thời gian dài: “Đó là một trong những bàn đẹp nhất trong sự nghiệp của mình. Tôi muốn ghi một bàn như thế khi gặp Manchester United”.
Phương Lan
