Cổ động viên Manchester United vẫn trung thành với Cristiano Ronaldo, bất kể vụ rắc rối giữa cầu thủ này với Rooney ở World Cup 2006. Khi loa phóng thanh ở Old Trafford công bố thành phần thi đấu, khán giả reo hò to nhất khi tên Ronaldo được đọc lên.
CĐV còn gắn bó nhiều với Manchester United hay không lại là một chuyện khác.
Pha đi bóng của tiền vệ Park Ji-sung (13) trong trận giao hữu với Seville.
Trận “giao hữu quốc tế CLB” giữa Manchester United – Seville (TBN) được xếp đặt vào đêm thứ Bảy 12-8 để chào mừng công trình nâng cấp Old Trafford đã hoàn thành với chi phí 43 triệu bảng Anh. “Nhà hát của những ước mơ” rộng rãi hơn, đẹp hơn như lời Ferguson nhận xét. Nhưng khán giả chỉ đến được hơn một nửa. Với 40.134 người có mặt, Old Trafford vẫn còn trống 35.866 chỗ so với sức chứa 76.000.
Đương nhiên, khung cảnh đó không nằm trong tính toán kinh doanh của gia đình ông chủ Malcolm Glazer, dù là thu được đồng nào vẫn quý đồng ấy – nhất là khi Manchester United đang nợ khoảng 600 triệu bảng.
Trước đây, lượng khán giả đến Old Trafford trong các trận tập huấn trước mùa giải thường cao hơn. Còn bây giờ, sự sụt giảm đang phần nào nói lên uy tín giảm đi của Manchester United. Sevilla được chọn làm đối thủ của những con quỷ đỏ Old Trafford chỉ vì những tên tuổi lớn hơn như Real Madrid và Barcelona đã từ chối lời mời. Những khoảng trống thênh thang trên khán đài lộ ra bất kể giá vé chỉ là 10 bảng Anh cho người lớn, 5 bảng Anh cho trẻ em hoặc người cao tuổi. Trong tờ chương trình, Sir Alex viết rằng đội hình thi đấu của Manchester United có nhiệm vụ kéo khán giả vào đầy sân. Viết như thế là Sir Alex đã hiểu những khó khăn trước mắt.
Nhưng dĩ nhiên không ai có thể phủ nhận những nỗ lực của các học trò Ferguson trong trận đấu đêm 12-8. Trong nửa giờ thi đấu sau cùng, Manchester United đã ghi 3 bàn vào lưới nhà ĐKVĐ Cúp UEFA, và Cristiano Ronaldo là nhân vật trung tâm của 2 pha ghi bàn đó. Anh vượt qua Ivica Dragutinovic rồi chuyền đường bóng quyết định cho Louis Saha mở tỷ số ở phút thứ 62. Anh thực hiện một cú đá phạt trực tiếp ở phút thứ 87, mà từ đó hậu vệ Daniel Alves đưa tiếp vào lưới nhà. Cầu thủ dự bị David Jones ghi thêm bàn thắng ấn định tỷ số 3-0 ở những giây cuối cùng. Đó là một cú sút sệt rất căng sau khi Jones nhận được quả chuyền của Richardson.
Một dấu hiệu đáng khích lệ nữa: Sau khi thay thế Van der Sar ở giờ giải lao, thủ thành dự bị Tomasz Kuszczak (đưa về từ West Brom) đã chơi tốt trong lần đầu khoác áo Manchester. Ole Solskjaer cũng đã ra sân và được khán giả đón chào nồng ấm. Trong tình hình chưa ổn định được lực lượng như hiện nay, có được người nào ra sân và chơi tốt thì...quý người ấy.
Bởi vì đã có khá nhiều vị trí chủ chốt vắng mặt. Rooney bị chấn thương vòm háng và Sir Alex thừa nhận Manchester United sẽ phải hối hả làm một cái gì đó để cầu thủ này có thể kịp trở lại cho lượt trận Premier League đầu tiên với Fulham vào cuối tuần này.
Năm cầu thủ khác, trong đó có Rio Ferdinand, Gary Neville và Michael Carrick vẫn còn nằm trong danh sách chữa trị. Đó là một thiệt thòi rất lớn của Manchester United trước mùa bóng mới 2006-2007, nó đe dọa trực tiếp giai đoạn mở màn chiến dịch Premier League. Mà Sir Alex thì đã quá hiểu sự tai hại của việc xuất phát chậm: Trong 2 mùa giải gần đây nhất, sự khởi đầu nghèo nàn luôn đặt những con quỷ đỏ Old Trafford vào tình thế phải bám đuổi các đối thủ như Chelsea.
Ở đây, lại có một điểm đáng nhắc tới: Bất kể khó khăn về lực lượng, rất có thể Sir Alex sẽ không đưa thêm bất cứ cầu thủ nào khác về Manchester United. Sau khi Sir Alex tậu được tiền vệ Michael Carrick và thủ thành Tomasz Kuszczak, tin cho biết ông đã ngừng theo đuổi những mục tiêu khác như tiền đạo Fernando Torres, vì giá quá cao.
Theo các nguồn tin, Sir Alex định giá Torres vào khoảng 25 triệu bảng Anh (47 triệu USD), nhưng Atletico Madrid khăng khăng cho rằng giá của cầu thủ này phải là 40 triệu. Cái giá ấy cản trở Sir Alex tìm một tay săn bàn xứng đáng thay thế Van Nistelrooy và phản ứng của ông là một sự ngạo nghễ: “Người ta nghĩ rằng nếu Chelsea dám trả hàng đống tiền cho cầu thủ này hoặc cầu thủ nọ thì Manchester United cũng dám như thế. Tuy nhiên, tôi muốn nói rõ rằng chúng tôi không muốn bị xem như những thằng đần”.
Và từ đây, Ferguson quay sang đề cao những cầu thủ hiện có: “Cần phải tin tưởng hơn nữa những cầu thủ hiện nay ở Manchester, tin tưởng chất lượng các cầu thủ trẻ mà chúng tôi đang tiếp tục đào tạo. Phải giữ chặt những giá trị của chính mình”. Nói cách khác, hàng tấn công Manchester United mùa tới sẽ là Rooney, Saha, cộng với những Alan Smith, Solskjaer, Rossi làm dự bị. Chấp nhận vậy!
Hưng Nguyên tổng hợp
KẾT QUẢ MỘT SỐ TRẬN GIAO HỮU ĐÊM 12-8 BOLTON (ANH) - AZ (HÀ LAN) 1-3 |
