Người ta ví Arsene Wenger là nhà sư phạm bóng đá, người luôn tung ra những quyết định sáng suốt, nhưng trong cuộc chiến đầy cân não trước Frank Rijkaard, sự tinh khôn của Wenger như đụng phải điều tối kỵ trước khi phải quy hàng bởi sự thông thái của “người Hà Lan bay” này.
HLV Frank Rijkaard luôn đi nước cờ trước Wenger.
Frank Rijkaard xứng đáng ghi tên mình vào trang sử Cúp châu Âu và trở thành nhân vật thứ 5 sau (Miguel Munoz, Giovanni Trapattoni, Johan Cruyff và Carlo Ancelotti) là người chiến thắng ở giải đấu này cả trong vai trò cầu thủ lẫn huấn luyện viên. Bằng cách bố trí đội hình hợp lý, những quyết định thay người khôn khéo đã giúp Rijkaard thực hiện thành công cuộc lội ngược dòng và giành lấy chiến thắng từ tay đối thủ khi trận đấu chỉ còn 14 phút.
Có cơ hội ghi bàn và chơi hơn người nhưng Barca lại là đội bị thủng lưới trước bởi cú đánh đầu quá hoàn hảo của Sol Campbell (37’), nhưng Barca của Rijkaard vẫn bình tĩnh triển khai đấu pháp. Họ thực hiện được điều đó nhờ bộ não tinh tế của Rijkaard. Quyết định rút một tiền vệ phòng ngự Edmilson để thay bằng một Iniesta có xu hướng tấn công đã giúp thế trận tấn công Barca trở nên biến hóa hơn. Cho Oleguer ra nghỉ và tung một Belletti có tốc độ hơn vào để khoét hành lang phải đối phương và cuối cùng là sử dụng Larsson (thay Van Bommel). Chính những điều chỉnh kịp thời này đã chứng minh sự sáng suốt của Rijkaard.
Có thể ai đó bẻ ngược lập luận này khi cho rằng ở một thế trận bị dẫn bàn, Rijkaard buộc phải như thế, nhưng sự thực là mọi thứ đã được nhà cầm quân người Hà Lan này tính trước. Lấy ví dụ ngay từ đầu trận ông đã chủ động điều một Ronaldinho vẫn thường hay đảm trách hành lang trái sang chơi cánh phải. Ý đồ dùng một Ronaldinho kỹ thuật, sức mạnh để khoét sâu vào cánh trái, nơi mà Ashley Cole chưa thật sự có được phong độ cao nhất đã nhiều lần khiến hàng thủ đối phương chao đảo.
Hay trường hợp của Larsson, Rijkaard đã tính đến hai yếu tố: Kinh nghiệm và thể lực của cầu thủ này. Không thể dùng Larsson suốt 90 phút, nhưng “xài đủ năng lượng” và tung anh vào đúng thời điểm đối thủ thấm mệt đã mang đến kết quả như mong đợi. Hai đường chuyền dẫn đến hai bàn thắng của Eto’o và Belletti đều xuất phát từ đôi chân người chiến binh dày dạn trận mạc này.
Trái ngược với những quyết định khôn ngoan của Rijkaard thì Wenger lại mắc những sai phạm không thể thứ tha. Có đổ oan cho Wenger không? Không, hoàn toàn không nếu nhìn vào những lần thay người của ông. Đầu tiên là trường hợp thay Pires bằng Almunia (thời điểm thủ thành Jens Lehmann bị truất quyến thi đấu).
Lẽ ra, Wenger nên rút Helb ra thì phải hơn bởi vì ở một trận chiến lớn và thiếu người như vậy, kinh nghiệm của Pires cần thiết hơn một Helb vẫn chưa đủ lớn để đối đầu trước sức ép. Pha xử lý bóng không hợp lý sau đường chuyền của Henry là một ví dụ để nói lên sự yếu kém của Helb vì trong tình huống này, anh nên sút bóng thay vì kéo qua chân trái rồi mới sút. Đó là chưa đề cập đến việc nếu giữ một cầu thủ Pháp như Pires ở lại sân, Arsenal sẽ có thêm một sự hậu thuẫn nữa từ khán đài vốn tọa lạc trên đất Pháp.
Sai lầm nối tiếp sai lầm và dường như Wenger đã bị quáng trong các quyết định của mình. Và lỗi lầm tồi tệ nhất chính là cho tiền vệ Fabregas ra nghỉ để thay bằng Flamini khiến cho tấm lá chắn từ xa của họ trở nên mong manh.
Wenger đã sai và càng sai với Bergkamp, một chiến binh đã cống hiến rất nhiều cho đội bóng và kỳ vọng được tham dự trận cầu cuối cùng trước khi nói lời chia tay với “The Gunner”. Nhưng ước nguyện của Bergkamp có thể được Wenger biện hộ bằng việc thiếu người, tuy nhiên sẽ có người không đồng ý bởi nếu Wenger đừng quá cầu toàn tung Reyes (thay Helb phút 85) thay vì đưa Bergkamp, một cầu thủ có khả năng làm thay đổi cục diện trận đấu. Biết đâu trận đấu lại đi theo chiều hướng khác và ông đã bớt bị chỉ trích hơn.
Với những nước cờ sai như thế mới thấy sự khác biệt giữa Rijkaard và Wenger.
NGỌC QUANG
