Củ cải trắng có thể chế biến thành nhiều món ngon nhưng có lẽ món ngon nhất là bánh củ cải. Loại bánh này chỉ xuất hiện trong những gia đình đồng bào dân tộc Hoa (Triều Châu, Quảng Đông - Trung Quốc) vào dịp cúng đưa ông Táo về trời ngày 24 tháng chạp Âm lịch (không phải ngày 23 như người Việt).
Để làm bánh củ cải, người ta chọn những củ thon dài, chắc thịt, rửa sạch, bào sợi. Cứ một phần củ cải đem trộn chung với một phần bột gạo, đậu phộng và tôm khô (đã ngâm nước cho sạch, mềm), rau cần tàu cắt khúc cỡ hai đốt ngón tay, hòa trong nước cốt dừa sền sệt đã pha sẵn đường, muối. Một số người còn thêm lạp xưởng xắt mỏng, thịt nạc xắt miếng nhỏ vào bánh. Bắc chảo lên bếp lửa nóng, cho tất cả vào, liên tục khuấy đều. Khi thấy nặng tay, bột trong, nhắc chảo xuống đổ vào xửng đã thoa lớp dầu hoặc lót lá chuối.
Tráng đều mặt bánh, rắc tôm khô, đậu phộng và cần tàu lên trước khi đem hấp. Ghim đũa vào bánh thấy khô là bánh chín. Khi chín, bánh tỏa mùi thơm dễ chịu của rau cần tàu. Cắt bánh thành từng miếng theo hình thang, cho vào dĩa. Nhai chậm rãi từng miếng bánh củ cải sẽ cảm nhận vị ngọt của đường, vị mặn của muối và tôm khô, vị béo của nước cốt dừa. Cắn một miếng nghe tiếng hột đậu phộng mềm vỡ “phụp” trong miệng, vị béo thơm tràn đầy mặt lưỡi.
Ngoài bánh mặn, người ta còn làm bánh củ cải chay bằng cách không sử dụng tôm khô, tăng thêm đường.
Vì mỗi năm chỉ có dịp Tết người ta mới làm bánh củ cải nên bánh củ cải là thức ăn chơi quý hiếm. Trong điều kiện vệ sinh tốt, bánh để được đôi ba ngày, nếu đem chiên sẽ cho hương vị thơm ngon khác.
CÚC TẦN
Cá linh non chiên bột
Mùa nước nổi lại sắp tràn về ĐBSCL, những cơn gió đã kéo theo làn hơi nước mát lạnh làm đong đưa cành điên điển mọc ở con rạch trước nhà ngoại tôi. Hồi đó, kho cá linh cần có mía lau cắt khúc xếp dưới đáy nồi đất, sau đó xếp những con cá to bằng 2 ngón tay lên và nêm nếm gia vị vừa ăn, để lửa riu riu đến khi cá rục thì chất ngọt của mía, của cá, mùi thơm của gia vị làm lũ trẻ chúng tôi giành nhau vét đến miếng cơm cháy cuối cùng trong nồi.
Ngày xưa, mỗi lần có cá linh non đầu mùa, ngoại thường sai tôi cầm rổ cá xóc muối ngoài cầu ao cho trôi hết chất nhớt, rồi cầm từng con cá linh rút phần ruột ra, bỏ lại vào rổ cho ráo nước. Cá làm sạch như thế chỉ cần quậy thêm bột mì, nêm nếm vừa ăn rồi chiên giòn vàng ươm. Chiên cá linh non tẩm bột xong, ngoại tôi ra vườn gom nắm lá cát lồi, đọt bằng lăng, rau má, ngò gai… (đôi khi còn có lá cải trời nữa) rồi đâm chén nước mắm tỏi ớt thật cay. Có khi “kẹt” rau sống, ngoại quơ vội ôm rau muống mọc ngay cầu ao, đem về luộc hay bằm sơ trái xoài chua, cho luôn vào dĩa nước mắm ăn với cá… Giọng con nít hít hà vì ớt và vị ngọt thơm của cá linh đeo đẳng tôi đến tận bây giờ.
ĐỨC ANH
Nấm mối xào muối ớt
Sau vài cơn mưa đầu mùa, những tai nấm mối nhỏ như ngón tay út, màu trắng phớt hồng như những bông hoa lấm chấm bắt đầu nở rộ trên những ổ mối đùn. Thế là, người ta xúm nhau hái nấm đem về nhà cắt bỏ rễ, rửa sạch, chuẩn bị bữa ăn ngon.
Người dân tại trung tâm thị xã Bến Tre thì không có điều kiện hái nấm mối nên náo nức ra chợ mua dù giá bán loại nấm trứ danh này cao “ngất trời”, trên 100.000 đồng/ký.
Món nấm mối dễ chế biến nhất là xào với muối ớt. Bắc chảo dầu nóng cho nấm đã rửa sạch vào chảo rồi cho muối ớt (mà phải là muối hột) và ớt sừng trâu (mới cho vị đậm đà) vào xào đều. Trong chốc lát nấm chín, xúc ra dĩa. Trên bàn dọn sẵn dĩa muối ớt cho những ai chưa thỏa mãn khẩu vị.
Ngoài xào muối ớt, nấm mối còn được chế biến thành nhiều món ngon như cuốn lá cách nướng hoặc bằm nhỏ nấu cháo, nấu canh. Tất cả đều cho vị ngọt tuyệt vời.
PHÙ SA LỘC
(95, Trần Văn Hoài, quận Ninh Kiều thành phố Cần Thơ)
“Coffee Time” và “Happy Hour” tại Givral
Nhằm tạo nét mới, đa dạng hóa trong ẩm thực, hệ thống nhà hàng Givral đã mở chương trình ẩm thực mang tên “Coffee time” và “Happy hour”. Tại nhà hàng Givral Palace (56-66 Nguyễn Huệ, Q.1), chương trình “Coffee time” diễn ra từ 14 giờ đến 17 giờ hàng ngày. Thời gian này, thực khách sẽ được thưởng thức một phần bánh ngọt của Givral và một trong các thức uống độc đáo như: ice latte, iced vanilla, creamy moka caramel, creamy hot chocolate… với giá trọn giói 55.000đ/người.
Ngoài ra, nhà hàng còn phục vụ set menu (những món có sẵn trong thực đơn) vào buổi trưa và buổi tối với giá 98.000đ/set. Quý khách có thể chọn 1 trong 3 set menu gồm nhiều món ăn hấp dẫn như xúp rau cải kiểu Pháp, sườn nướng B.B.Q, cơm đỏ, bánh mì tỏi sốt đậu phộng, bò né… Đặc biệt miễn phí 1 ly cà phê hoặc 1 ly nước trái cây cho khách dùng set menu trưa; 1 ly rượu vang cho khách dùng set menu tối.
Còn tại nhà hàng Givral Đồng Khởi (169 Đồng Khởi, Q1), từ 1-8 đến 30-9, mở chương trình “Happy Hour” – diễn ra từ 16 giờ – 18 giờ hàng ngày. Thực khách dùng 5 chai bia các loại sẽ được nhà hàng tặng thêm một trong các món như: bò lúc lắc, cánh gà chiên bơ, mực chiên giòn, chả giò.
TẤN NGUYỄN
