(SGGP - Thể thao).- Thực ra, 4 năm trước, Zhang Ning đã gây chấn động khi đăng quang ngôi vô địch cá nhân nữ ở Olympic Athens 2004. Nói là lịch sử hay bất ngờ cũng được, bởi lẽ trong suốt cả năm, cô chỉ giành được 2 danh hiệu, quá ít ỏi so với tên tuổi của mình. Thậm chí, ở giải Trung Quốc mở rộng 2004 tại quê nhà, Zhang Ning chỉ vào đến tứ kết. Thế nhưng, bước vào cuộc đua tranh quan trọng ở Olympic 2004, Zhang Ning đã buộc mọi người phải chú ý khi đoạt ngôi vô địch.
Cùng với Taufik Hydayat (Indonesia), năm đó, Zhang trở thành 2 tay vợt đầu tiên trên thế giới giành được 2 danh hiệu quan trọng nhất: vô địch thế giới và vô địch Olympic. Từ đó, Zhang thống trị các nội dung đơn nữ của cầu lông thế giới.
Năm 2005 được cho là năm thành công nhất trong sự nghiệp của Zhang khi cô đoạt được 6 danh hiệu quan trọng. Tuy nhiên, Zhang lại để vuột ngôi VĐTG cá nhân nữ vào tay đồng hương Xie Xingfang sau khi để thua 1-2 ở trận chung kết…
Tại Olympic Bắc Kinh 2008, gánh nặng tuổi tác (Zhang Ning đã bước vào tuổi 33) khiến ít nhà chuyên môn tin “lão bà” Zhang sẽ bảo vệ được chiếc HCV cá nhân nữ, nhất là khi kình địch Xie Xingfang đang khát khao danh hiệu. Xie cũng chính là tay vợt phế truất ngôi số 1 thế giới của Zhang (hiện cô đứng hạng 7 TG) từ năm ngoái.
Bên cạnh đó, mối đe dọa từ Lu Lan, tay vợt từng đả bại Zhang ở giải Đan Mạch mở rộng hồi năm ngoái cũng được cho là sẽ cản bước tiến của “lão bà” trên bước đường chinh phục ngôi cao. Chưa hết, chấn thương dai dẳng từ năm ngoái cộng với những thất bại liên tiếp ở các giải lớn trong năm 2007 và từ đầu năm 2008 càng khiến nhiều người khẳng định thời của Zhang Ning đã hết và đây là dịp dự Olympic cuối cùng trong sự nghiệp của cô.
Bỏ ngoài tai tất cả, Zhang Ning âm thầm tiến thẳng vào trận chung kết để gặp lại đối thủ Xie Xingfang. Những bước chân của Zhang đã có vẻ nặng nề, thể lực không còn quá sung mãn, nhưng những đường cầu vẫn đầy nét tinh tế, những pha gài sát lưới hiểm hóc, những cú vẩy trái tay và đập sân sau nặng nề như búa tạ… giúp Zhang vượt qua Xie sau 3 ván với tỷ số 2-1 (21/12, 10/21 và 21/18), bảo vệ thành công ngôi vô địch Olympic.
Zhang viết tiếp câu chuyện về tấm gương phấn đấu không biết mệt mỏi và trở thành tay vợt nữ đầu tiên trong lịch sử giành được 2 HCV qua 2 kỳ Olympic liên tiếp. “Có thể đây là kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp, nhưng tôi đã thành công khi buộc mọi người phải nhớ đến cái tên Zhang Ning. Hôm nay là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi”, “lão bà” nói trong nước mắt hạnh phúc…
NGUYÊN KHANG
Vật tự do: Đô vật gốc Việt giành HCV
Sau nhiều ngày đợi chờ, đoàn Canada cũng được hưởng hương vị chiến thắng ở Olympic 2008 và người lập nên chiến tích cho Canada không ai khác chính là Carol Huỳnh, VĐV môn vật tự do, người đã thắng Chiharu Icho (Nhật Bản) trong trận chung kết hạng cân 48kg nữ với tỷ số 6-1. Carol Huỳnh (28 tuổi) mang trong mình 2 dòng máu Việt Nam và Trung Quốc, nhưng lại sinh ra và lớn lên ở Hazelton, B.C (Canada) trong một gia đình có truyền thống vật. Chị gái của Huỳnh cũng là đô vật có hạng ở Canada.
Từ hồi 15 tuổi, Carol Huỳnh đã tỏ ra ham thích môn thể thao thiên về sức mạnh này và từng quật ngã tất cả những cậu trai trẻ cùng trường. Năm 1998, Huỳnh theo học ngành tâm lý học ở đại học Simon Fraser và gia nhập đội tuyển vật tự do của trường. Một năm sau, Huỳnh giành HCV giải trẻ thế giới. Năm 2000, cô gái gốc Việt-Hoa gây ấn tượng ở cả giải trẻ và VĐTG tại hạng cân 48kg. Từ đó trở đi, Carol Huỳnh luôn thống trị hạng cân sở trường ở các giải trẻ, vô địch châu Âu và cả thế giới.
Năm ngoái, tại giải Pan American Games 2007, Carol Huỳnh xuất sắc đoạt HCV và trở thành người đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển vật tự do Canada dự Olympic 2008. Sau khi Carol đoạt HCV, HLV Leigh Vierling đã thổ lộ: “Khi trận đấu bắt đầu, tôi không dám tin Carol lại có thể vượt qua đô vật rất mạnh của Nhật Bản. Thế nhưng, càng thi đấu, Carol càng tự tin và đấy là lý do đưa cô ấy đến chiến thắng”.
NGỌC AN
Bóng bàn: Boll Timo đưa đức vào chung kết
Tuyển Đức đã có một trận bán kết đầy căng thẳng và phải nhờ đến trận thứ 5 quyết định mới có thể vượt qua Nhật Bản để lọt vào trận chung kết đồng đội nam. Tất nhiên trong đó, đóng góp của tay vợt 29 tuổi Boll Timo luôn quan trọng nhất. Boll thắng liền 2 trận 3-1 trước Jun Mizutani và 3-2 trước Seiya Kishikawa, giúp tuyển Đức hoàn tất chiến thắng 3-2 đầy nhọc nhằn trước Nhật Bản sau hơn 3 tiếng đồng hồ. Đối thủ của Đức ở chung kết là Trung Quốc, đội đã vượt qua Hàn Quốc ở trận bán kết sau đó.
T.L
Bóng chuyền: Liệu pháp tinh thần
Người Mỹ đón thông tin HLV Hugh McCutcheon trở lại trong tâm trạng vui mừng khôn xiết. Ngay lập tức, các tay đập Mỹ đã tìm được chiến thắng quan trọng trước đội chủ nhà Trung Quốc ở lượt đấu loại áp chót để giành vé đi tiếp. Sau 3 trận đầu tiên vắng mặt, HLV người New Zealand đã kịp thời có mặt để dẫn dắt tuyển Mỹ. Tuần trước, Hugh McCutcheon phải rời đội để túc trực trong bệnh viện chăm bố mẹ vợ bị một kẻ lạ mặt đâm trọng thương trong một tour du lịch ở Bắc Kinh. Vợ của HLV người New Zealand là Elisabeth “Wiz” Bachman McCutcheon, cựu cầu thủ bóng chuyền. Đây là sự kiện gây xôn xao cả đại sứ quán Mỹ và New Zealand chỉ vài giờ trước khi lễ khai mạc Olympic diễn ra. Sự trở lại của Hugh McCutcheon được cho là may mắn vì tuyển Mỹ đã chắc suất vào tứ kết sau chiến thắng 3-0 trước Trung Quốc ở trận đấu diễn ra sáng qua.
Trong khi đó, sau 3 trận thua liên tiếp, đương kim á quân thế giới Serbia mới tìm được chiến thắng đầu tiên trước tuyển Đức với tỷ số 3-1 vào sáng qua và tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào tứ kết. Hai tay đập quan trọng nhất của Serbia là Nikola Kovacevic và Bojan Janic vắng mặt vì chấn thương sau trận gặp Ba Lan. Trận cuối cùng gặp Ai Cập sẽ quyết định số phận của Serbia. “Trận đấu với Đức thật khó khăn, nhưng chúng tôi đã vượt qua được. Serbia cần một trận thắng nữa để đảm bảo vị trí ở vòng sau. Hy vọng mọi chuyện sẽ suôn sẻ ở trận gặp Ai Cập”, HLV trưởng Igor Kolakovic của Serbia cho biết.
VIỆT HÙNG
Chiến thắng sít sao của Phelps
Máy tính gọi trường hợp cách biệt thời gian đó là 1% của 1 giây,nhưng kỹ thuật điện tử luôn là kẻ “nói dối hào nhoáng” - vì nó chỉ ra được người thắng, kẻ bại trong tình thế mà không ai muốn phân biệt là có kẻ thắng, người bại. Hãy tưởng tượng, ở vòng đua chung kết cự ly 100m bướm, có 2 kình ngư đều băng băng lao về đích với tốc độ kinh hoàng, và ngay khi Milorad Cavic của Serbia rướn người chạm thành hồ, đôi tay của Michael Phelps cũng đã làm một động tác tương tự. Cả hai về đích gần như cùng lúc, nhưng bảng điểm điện tử đã chỉ ra một cách máy móc và bắt buộc rằng, Phelps mới là người giành chiến thắng cuối cùng để tìm được chiếc HCV thứ 7 ở Olympic Bắc Kinh 2008.
Trong khi Phelps hét lớn vì sung sướng: “Vâng!”, toàn bộ đội đua Serbia - những người luôn hồi hộp dõi theo từng động tác của niềm hy vọng Cavic - la toáng lên: “Không!”. Không ai dám tin vào kết quả này, ngay cả Phelps cũng… gần như không dám tin. Đó là lý do anh đã mừng giống như mình đã đạt được kỷ lục 8 HCV khi nhìn vào bảng điểm điện tử. Anh lao vào 50m đua cuối cùng ở vị trí thứ 7, nhưng sau đó liên tục quạt nước để tiến lên phía trước một cách vội vã. Có điều, Phelps đã không thể tạo ra một cú nước rút thần tốc như những lần trước đây. Hay nói một cách khác hơn, Cavic suýt chút nữa đã lật đổ được Phelps và biến giấc mộng 8 HCV của anh tiếp tục trở thành giấc mộng!
Đội tuyển bơi lội Serbia đã quyết định kháng nghị kết quả mà bảng điểm điện tử đã chỉ ra, họ không tin Cavic đã thua Phelps ngay ở cái thời điểm chạm tay thành hồ đầy nhạy cảm ấy. Liên đoàn bơi lội quốc tế (FINA) đã buộc phải cho phát lại đoạn băng quay cảnh Cavic và Phelps lao về đích với tốc độ chậm 1/10.000 lần so với thời gian thực tế. Và thực tế là đoạn băng đã chỉ ra, Phelps vượt hơn Cavic một chút xíu. Các tấm hình chụp cũng cho thấy Phelps đã vượt lên phía trước khoảng độ… nửa bàn tay. Đồng hồ điện tử thì chỉ ra đó là khoảng cách 1% giây - 50.58 so với 50.59 - còn trong… truyện kiếm hiệp, tác giả Cổ Long sẽ chỉ ra sự hơn kém tương tự chỉ là một “sát na”.
Trước khi bước vào cuộc đua, HLV Bowman của Phelps có nói thế này: “Sẽ tốt cho bơi lội nếu cậu thua”. Đó có thể là động lực để Phelps lao nhanh về đích trước đối thủ chăng? Phelps nói: “Tôi đã nhìn lên bảng điểm điện tử lúc về đích, và thấy cách biệt rất khó nhận biết. 1% giây là một khoảng cách nhỏ nhất của chiến thắng trong bơi lội. Vì thế, thật tuyệt vời”. Nhận xét về câu nói của Bowman, Phelps cho biết: “Tôi luôn chào đón mọi lời bình luận nhắm vào tôi. Ai đó muốn nói gì, tôi đều lắng nghe. Vì nó khiến tôi có thêm động lực để thi đấu”.
Hôm nay, Phelps sẽ bước vào cự ly thi đấu cuối cùng: 4x100m tiếp sức hỗn hợp? Anh sẽ hoàn tất giấc mộng 8 HCV? Phelps nói: “Tôi đang sống trong sự thật… như mơ”.
TIỂU BẢO
Bơi lội: Dấu ấn Steffen!
Nữ kình ngư Britta Steffen đã mang về chiếc HCV đầu tiên cho bơi lội Đức ở Bắc Kinh 2008 sau khi về nhất ở vòng đua chung kết cự ly 100m tự do với thành tích 53.12. Steffen đã đánh bại 2 nữ kình ngư lừng danh của Australia Lisbeth Trickett và Mỹ Natalie Coughlin (Trickett đạt thành tích 53.16, còn Coughlin đạt thành tích 53.39).
Chiến thắng ở Bắc Kinh là sự bù đắp lớn lao cho những gian khổ mà Steffen phải chịu đựng. Cô gái đến từ miền Đông (chúng tôi từng có bài thông tin cho bạn đọc trên số báo ra ngày 14-7) là một hình mẫu VĐV có nghị lực lớn lao vượt qua khó khăn. Sống trong căn phòng trọ nhỏ có giá thuê 100 euro mỗi tháng, Steffen cũng bằng lòng luôn với chi tiêu hàng tháng tiết kiệm trong con số 400 euro. Đó là mức sống mà Steffen trải qua từ khi mới lên 16 tuổi, và đó cũng là mức sống của cô sau khi nhận hợp đồng tài trợ nhiều triệu euro kể từ lúc cô phá được KLTG 2 năm trước. “Tôi không biết các nữ kình ngư khác sống ra sao, vì thế, tôi không thể tạo ra sự so sánh nào. Nhưng môi trường mà tôi đang sống ở Berlin là hoàn hảo”.
Steffen phải lớn lên trong cuộc sống khó khăn ở miền Đông nước Đức. Như nhiều người dân miền Đông khác sau khi nước Đức thống nhất, cô nhận được sự kỳ thị không nhỏ từ những người ở miền Tây. Với nhiều kình ngư trong đội hình tuyển Đức, Steffen là một kiểu hình mẫu của… doping thời bơi lội Đông Đức. Bực dọc vì quan niệm này, Steffen từng nói thẳng ngay trước khi dự Olympic Bắc Kinh: “Hãy xét nghiệm doping tôi mỗi ngày, tôi không có vấn đề gì với chuyện đó cả”.
Thất bại ở Athens 2004 tưởng chừng sẽ khiến Steffen chia tay mãi mãi với thể thao. Nhưng cô gái xinh xắn này - sau 3 tháng ngốn ngấu đồ ăn (và tăng 8 kg) và gặm nhấm sự thất vọng, đã nhận thấy cô không thể sống xa đường đua xanh. Thế là cô đã quay trở lại, từng bước vươn lên địa vị thống trị trong làng bơi lội nước Đức, và ngày hôm nay, cô đã giành được chiếc HCV Olympic đầy vinh quang. “Tôi không dám tin vào điều này. Tôi cảm thấy giống như đang ở trong một giấc mơ, ai đó đánh thức tôi dậy và tôi lại phải bắt đầu lao vào cuộc đua”.
HOÀNG DƯƠNG
_______________
Các HCV trong ngày
- Roger Federer và Stanislav Wawrinka (Thụy Sĩ, quần vợt đôi nam)
- Hendra Setiawan và Markis Kido (Indonesia, cầu lông đôi nam)
- Valerie Vili (New Zealand, đẩy tạ nữ)
- Usain Bolt (Jamaica, chạy 100m nam, KLTG 9:69)
- Nataliia Dobrynska (Ucraina, 7 môn phối hợp nữ)
- Jang Mi-ran (Hàn Quốc, cử tạ hạng cân trên 75kg nữ, KLTG: cử giật 140kg, cử đẩy 186kg và tổng cử 326kg)
- Bradley Wiggins (Anh, xe đạp đuổi bắt lòng chảo nam)
- Chris Hoy (Anh, xe đạp nước rút lòng chảo nam)
- Đội tuyển đấu kiếm Nga (nội dung kiếm liễu đồng đội nữ)
- Joan LLaneras (Tây Ban Nha, xe đạp lòng chảo tính điểm cá nhân nam)
- Tuyển chèo thuyền Anh (thuyền mái đơn nam 4 người)
- Georgina Evers-Swindell và Caroline Evers-Swindell (New Zealand, chèo thuyền mái đôi đôi nữ)
- Yoshida Saori (Nhật, vật tự do hạng cân 55kg nữ)
- Drew Ginn và Duncan Free (Australia, chèo thuyền mái đơn đôi nam)
- Georgeta Andrunache và Viorica Susanu (Rumani, chèo thuyền mái đơn đôi nữ)
- Carol Huynh (Canada, vật tự do hạng cân 48kg nữ)
- Rumyana Neykova (Bulgaria, chèo thuyền mái đôi đơn nữ)
- Olaf Tufte (Na Uy, chèo thuyền mái đôi đơn nam)
- Vincent Hancock (Mỹ, bắn đĩa bay nam)
- Zhang Ning (Trung Quốc, cầu lông đơn nữ)
- Oleksandr Petriv (Ucraina, súng ngắn bắn nhanh 25m nam)
- Valeriy Borchin (Nga, đi bộ cự ly 20km nam)
- Cesar Cielo Filho (Brazil, bơi lội cự ly 50m tự do nam)
- Kirsty Coventry (Zimbawe, bơi lội cự ly 200m ngửa nữ, KLTG 2:05.24)
- Rebecca Adlington (Anh, bơi lội cự ly 800m tự do nữ, KLTG 8:14.10)
- Michael Phelps (Mỹ, bơi lội cự ly 100m bướm nam)
TIỂU VŨ
