Một nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc Viện Khoa học-Công nghệ Môi trường Liên bang Thụy Sĩ (EAWAG) cho thấy các đập thủy điện đã góp phần làm biến đổi khí hậu, dẫn tới việc Trái đất nóng lên.
Các nhà khoa học phát hiện một số lượng lớn khí metal (CH4), một loại khí gây hiệu ứng nhà kính, được thải ra từ con đập gần thành phố Berne, Thụy Sĩ. Khí CH4 gây hiệu ứng nhà kính thải ra ít hơn khí CO2 song chúng lại mạnh hơn gấp 25 lần. Theo kết quả nghiên cứu khí thải tại hồ chứa nước Wohlen (Thụy Sĩ) cho thấy, hồ chứa nước này thải ra 150 tấn khí CH4/năm, tức bằng lượng khí CO2 của 25.000km đường giao thông thải ra.
Kết quả nghiên cứu còn cho thấy, khí CH4 tăng lên theo nhiệt độ của nước và khi lượng nước của các con đập có nhiệt độ khoảng 17°C thì tỷ lệ khí CH4 thải ra cao gấp hai lần tỷ lệ đo được tại hồ Wohlen, tức 300 tấn CH4/năm. Khi hấp thụ một phần tia hồng ngoại phát ra từ Trái đất, khí CH4 bị cản trở thoát lên không trung và góp phần làm Trái đất nóng lên.
V.L.
