Giới chuyên môn ở Anh quốc dự đoán đội chủ nhà thắng 2-0. Không phải vì Liverpool mạnh hơn mà là do Liverpool dù gì cũng... đỡ oải hơn Newcastle trong lúc này.
1- Lần ra sân gần đây nhất của Liverpool là một thắng lợi: Họ vượt qua Blackburn tại Ewood Park bằng pha ghi bàn duy nhất của tiền vệ Coutinho ở phút thứ 70. Mừng chăng? Đương nhiên rồi. Nhưng để mãn nguyện thì không.
Vì trận 1-0 ấy chỉ là tái đấu ở Cúp FA chứ không phải Premier League. Nó không thể đền lại được 2 thất bại liên tiếp trước Man.United (1-2) và Arsenal (1-4). Nó không thể giúp người hâm mộ Liverpool quên được những thứ rất đáng quên: Cuộc cách mạng với chiến thuật 3-4-3 của Brendan Rodgers đã phá sản ngay khi Liverpool đối đầu những địch thủ cứng cựa. Sản lượng bàn thắng mùa này kém đến 39 bàn so với cùng kỳ năm ngoái. Nhiệm vụ lọt vào 4 hạng đầu để giành vé Champions League mùa sau càng lúc càng quá xa vời.
Và tất nhiên, đi kèm với những buồn lo ấy còn là đủ thứ phiền phức khó chịu: Trung vệ Skrtel và đội trưởng Gerrard vẫn đang phải chấp hành án treo giò 3 trận. Vụ lằng nhằng về chuyện triển hạn hợp đồng với Raheem Sterling cứ sau vài hôm lại nảy ra một vố mới - trong đó mới nhất là thông tin “thằng nhóc không tham tiền” này sẽ dứt khoát không ký - khiến cho giới mộ điệu vùng Merseyside lại thêm nhăn mặt, cau mày. Đối với họ, chắc cũng chỉ còn duy nhất mặt trận Cúp FA đáng được xem là tốt đẹp.
Gabriel Obertan (trái, Newcastle) tranh bóng với Alberto Moreno (Liverpool)
2- Có điều, tốt với Cúp FA thì có khi lại... hại cho mặt trận Ngoại hạng Anh. Liverpool sẽ đá bán kết Cúp FA với Aston Villa vào ngày 19-4, tức chưa đầy một tuần nữa - nghe sao mà gần quá! Sân thi đấu là Wembley nổi tiếng - nghe sao mà rạo rực quá! Và tất nhiên, đối thủ của Liverpool ở đó lại là một trong những đội thi đấu kém nhất kể từ đầu năm 2015 đến nay - nghe sao mà háo hức quá! Nói chung, đủ để hớp hồn không ít cầu thủ Liverpool (nhất là những thành viên còn trẻ người non dạ) và khiến họ nghĩ rằng giá mà đừng có trận Premier League hôm nay thì hơn - giới chuyên môn ở Anh đang nhận xét như vậy.
Theo đó, công việc chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Newcastle sẽ không đơn giản một chút nào và theo giới chuyên môn thì rất có thể Brendan Rodgers cũng... “xuôi theo chiều gió”. Giống như nhiều cầu thủ Liverpool còn quá trẻ so với cầu thủ các đội khác, con người Rodgers cũng quá trẻ so với nhiều HLV khác chứ đâu có già dặn gì cho cam. Vừa trẻ lại vừa hãnh tiến, có lẽ Rodgers cũng ham Wembley và ham gặp Aston Villa chẳng khác gì đội bóng của mình. Từ đó, rất có thể Rodgers sẽ khỏi suy nghĩ nhiều, cho những vị trí chủ lực như Sterling hay Coutinho nghỉ luôn trận Newcastle đêm nay. Vì nếu có bắt họ thi đấu thì cũng chẳng có gì đảm bảo họ sẽ đá hết mình với Newcastle do sợ chấn thương hay treo giò, lỡ hẹn với ngày 19-4 trọng đại.
3- Với giả thiết như thế, cái chuyện Liverpool có thể lấy trọn 3 điểm đêm nay hay không sẽ càng phụ thuộc ở đối thủ. Newcastle đã thua liền 4 lượt trận gần đây nhất, lọt lưới 7 lần và chỉ ghi được đúng một bàn. Một thống kê khác cho thấy 8 trận sân khách gần đây chỉ mang lại cho Newcastle có 4 bàn, trong đó 3 trận gần nhất chẳng có bàn nào. Vì sao vậy? Thứ nhất là lực lượng: Đội hình Newcastle đang suy giảm cả đầu trên lẫn đầu dưới do sự vắng mặt của trung phong Papiss Cisse và trung vệ Coloccini. Thứ nhì là vấn đề tinh thần: Newcastle đã có 5 trận sân khách thua từ 3 bàn trở lên - họ đã nhiều lần buông hẳn ngay sau khi nhận đòn thứ nhất. Chẳng trách sao nhiều người hâm mộ Newcastle đang ngày càng... cáu tiết với đội bóng.
Chính vì thế, một trang web thể thao ở nước Anh đã mạnh dạn dự đoán rằng Liverpool sẽ thắng Newcastle 2-0, bất kể đội chủ nhà sẽ đưa ra đội hình nào. Vì Liverpool mạnh hơn ư? Không, nói cho chính xác thì dự đoán 2-0 vì Liverpool... dù gì cũng đỡ oải hơn Newcastle.
Đội hình dự kiến
Liverpool (3-4-3): Mignolet - Lovren, Toure, Can - Moreno, Allen, Henderson, Markovic - Coutinho, Sturridge, Sterling
Newcastle (4-2-3-1): Krul - Colback, Williamson, Janmaat, Taylor - Anita, Sissoko - Ameobi, Cabella, Gouffran - Perez
Hưng Nguyên
