Man.United dễ dàng giành chiến thắng 3-1 trước Aston Villa để củng cố vững chắc vị trí thứ 4, và màn trình diễn đĩnh đạc của thầy trò HLV Louis van Gaal ngày càng khẳng định mục tiêu thắng trọn 7 vòng đấu cuối là có cơ sở.
HLV Van Gaal chỉ thực hiện 1 sự thay đổi so với chiến thắng tại Liverpool ở vòng đấu gần nhất, khi Marcos Rojo thay thế trung vệ Chris Smalling đang chấn thương. Tất nhiên, nhà cầm quân người Hà Lan không có lý do gì phải thay đổi bộ khung đội hình, đặc biệt là trên mặt trận tấn công vốn đang mang về 4 chiến thắng liên tiếp. Radamel Falcao và Angel Di Maria dù vừa chơi rất hay cùng đội tuyển quốc gia, vẫn phải chấp nhận ở vị trí dự bị.
Man.United cũng đã lấn át hoàn toàn Aston Villa ở hiệp 1, tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 73% hay việc Michael Carrick, Marouane Fellaini, Ander Herrera và Daley Blind đều thành công đến 96% trong các đường chuyền phối hợp lẫn nhau, đã nói rõ diễn biến đầy chủ động đó. Thế nên, bất ngờ chính là việc chủ nhà tốn quá nhiều thời gian mới mở tỷ số. Phút 43, Ashley Young tỉa bóng để Daley Blind thoát xuống bên mép trái khu cấm địa rồi chuyền ngược lại cho Herrera, tung cú sút chéo góc ghi bàn.
Pha khống chế bóng điệu nghệ của Wayne Rooney.
Cũng phải đến phút 79, lúc số pha dứt điểm của đội khách cũng chỉ dừng lại ở còn số 2, Quỷ đỏ mới ghi thêm bàn nữa. Di Maria sau chưa đầy 10 phút vào thay Ashley Young, đột phá bên cánh trái rồi tạt vào giữa. Đường bóng hơi với, nhưng Wayne Rooney vẫn có pha khống chế bằng mũi giày đầy nhạy cảm, trước khi xoay người tung cú vô-lê tung nóc lưới thủ thành Brad Guzan.
Thế nên, nếu bàn rút ngắn tỷ số của Christian Benteke chỉ diễn ra chỉ 1 phút sau pha lập công của Rooney, từ một chút sơ hở trong tình huống chống phạt góc và một chút vụng về trong tình huống ngăn cản của thủ thành David De Gea, thì vẫn không nhiều người hâm mộ tại sân Old Trafford còn lo lắng về một sự sụp đổ như hồi đầu giải nữa.
Chiến thắng thứ 5 liên tiếp của Man.United được ấn định ở phút 90+2, khi tiền vệ Herrera hoàn tất cú đúp bằng pha đặt lòng hoàn hảo sau đường chuyền ngược của Juan Mata. Với việc Liverpool thất bại nặng nề, Man.United đã tạo nên cách biệt 8 điểm quá an toàn để tự tin bước vào 2 trận đấu cực kỳ khó khăn, tiếp đón Man.City cuối tuần tới và làm khách tại Chelsea ngày 18-4.
Tùng Việt
