Hỏi: Xin tòa soạn cho biết về nhân vật Kovalevskaya, người đã được lấy tên để đặt cho giải thưởng khoa học dành cho phụ nữ công bố hàng năm. Ai đã sáng lập ra quỹ giải thưởng này?
Phan Thị Xuân Hòa (quận 2, TPHCM)
KHÁNH TƯỜNG: Sofia Kovalevskaya (1850-1891) là nhà nữ toán học Nga. Trong thế kỷ 19, các đại học ở Âu châu chưa có nữ sinh viên. Ở nước Nga khi học trung học, Sofia cũng phải học tại nhà. Muốn tiếp tục học đại học được, Sofia phải thành hôn giả với một bạn trai thuộc dòng họ Kovalevsky để có thể sang Đức học toán với giới sư toán học Weiertrauss. Sau bốn năm miệt mài, Sofia hoàn thành luận án tiến sĩ toán học.
Trở về Nga, bà chỉ được nhận làm giáo viên trung học. Mãi về sau bà mới được mời sang Thụy Điển dạy ở Đại học Stockholm và nhờ những công trình giá trị, bà được bầu làm Viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học Thụy Điển. Bà mất lúc 41 tuổi. Nữ tiến sĩ sử học Mỹ Ann Koblitz đã có sáng kiến lập một quỹ khoa học mang tên Kovalevskaya để tưởng thưởng cho các phụ nữ có tài năng khoa học ở các nước đang phát triển như Cuba, Nicaragua, Việt Nam...
