Bốn năm trước, Ghana ngỡ đã giành quyền vào bán kết tại World Cup Nam Phi nhưng pha chơi bóng bằng tay đầy tranh cãi của Luis Suarez đã ngăn không cho “Những ngôi sao đen” tỏa sáng thêm nữa, sau khi thất bại ở loạt đá luân lưu!
Đó là lý do để Ghana tiếp tục mong chờ cơ hội làm nên lịch sử cho chính mình, cũng như cho cả nền bóng đá châu Phi. Muốn vậy, đoàn quân của HLV Kwesi Appiah phải thắng trong trận ra quân trước tuyển Mỹ vào rạng sáng 17-6, cũng như trước 2 đội mạnh nhất bảng G là Đức và Bồ Đào Nha.
Khát khao ghi bàn của Asamoah Gyan (phải) có thể “nâng bước” Ghana.
Đây sẽ là kỳ World Cup thứ 3 liên tiếp Ghana và Mỹ đối đầu nhau và Ghana đều thắng với cùng tỷ số 2-1. So với World Cup 2010, kinh nghiệm cùng đẳng cấp của Ghana đã được nâng tầm nhờ Asamoah Gyan, Kevin-Prince Boateng, Kwadwo Asamoah, Michael Essien... Trong đó, tiền đạo Gyan nung nấu khát khao săn tìm thêm 2 bàn thắng nữa để vượt qua tượng đài của châu Phi, Roger Milla (Cameroon) với 5 bàn thắng.
Theo cựu HLV Bora Milutinovic, tuyển Mỹ sẽ phải đặc biệt dè chừng Ghana nếu như không muốn sớm chia tay giải đấu. Theo Milutinovic, người có biệt danh Phù thủy trắng, thì vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng FIFA của tuyển Mỹ không đồng nghĩa với sự vượt trội so với Ghana (hạng 37): “Ghana là đội bóng được tổ chức rất tốt, họ trẻ trung và tinh thần thi đấu không thể chê vào đâu được. Với 3 đối thủ mạnh trong cùng bảng đấu, tuyển Mỹ phải chơi mọi trận đấu như thể một trận chung kết!”.
Ghana, một đại diện của châu Phi vốn rất quen với điều kiện thời tiết khắc nghiệt, cũng là một ưu thế khác. Cuộc đối đầu giữa Ghana và Mỹ diễn ra ở Natal, một thành phố thuộc vùng Tây Bắc Brazil và đang trong thời điểm mưa nhiều và thường kéo dài, không thuận tiện cho việc thi đấu. Cách đây vài ngày, một cơn mưa lớn vùng này đã gây ngập lụt các đường phố, tàn phá khoảng 50 ngôi nhà. Thế nên, trận đấu hôm nay nếu có thi đấu dưới mưa là điều bình thường vì thậm chí, các nhà tổ chức đang lo ngại về khả năng trận đấu không thể diễn ra suôn sẻ…
Trần Phương
