Dù chỉ thắng 1 trong 3 trận gần đây nhất, cựu vô địch quyền Anh hạng nặng thế giới Mike Tyson vẫn là tay đấm đáng chú ý nhất của người Mỹ. Anh sẽ thượng đài ngày 11-6 này để so găng với đối thủ Kevin McBride, 31 tuổi (Ireland), trong 10 hiệp tại một võ đài của Washington D.C.
Sắp mừng sinh nhật 39 tuổi vào ngày 30-6 tới, Tyson hy vọng sẽ giành một chiến thắng cần thiết nhằm trở lại là một ứng cử viên nặng ký của chức vô địch thế giới. Thắng trận này, Tyson có nhiều hy vọng trở lại cuộc đua tranh chức vô địch nhưng nếu thua sẽ kết thúc hoàn toàn cơ hội quay lại thời hoàng kim những năm 80 của thế kỷ trước.
Trong suốt hai năm qua từ sau lần thua Lennox Lewis trong một trận tranh đai vô địch hạng nặng ngày 8-6-2003, “Mike thép” vẫn là cái tên có sức hút nhất trong giới quyền Anh, do chuyện đời tư nhiều tai tiếng cũng như thành tích thi đấu. Nhiều chuyên gia cho rằng, McBride có “cửa” nhưng khi Tyson thượng đài, nhiều bất ngờ vẫn có thể xảy ra. 13.000 khán giả đã mua vé vào võ đài xem trận đấu, chưa kể dự kiến sẽ có rất nhiều người Mỹ chịu bỏ gần 45 USD để xem trận đấu qua TV cáp.
McBride không nhanh nhẹn nhưng cú đấm nào cũng nặng như chì. Bằng chứng là thành tích 27 trận thắng nốc-ao, gồm 7 trận gần đây nhất. McBride (cao 1m98, nặng 110 kg) nuôi hy vọng Tyson sẽ là nạn nhân thứ tám, dựa trên chi tiết anh cao và nặng hơn Tyson, người chỉ cao 1m80, nặng 100 kg. McBride hạ nốc-ao 7 đối thủ gần đây nhất nhưng tay đấm này chưa bao giờ đối diện một “kẻ đầy đe dọa” như Tyson.
Tyson chỉ cười khì khi nghe đối thủ nói sẽ hạ anh nốc-ao và nhận xét đối thủ “dễ thương”.
Thành tích của McBride trong hệ thống nhà nghề Mỹ là 32 trận thắng, 4 thua, 1 hòa và 27 lần thắng nốc-ao, lần gần đây nhất thắng nốc-ao kỹ thuật là hồi trung tuần tháng 3. Thành tích của Tyson là 50 trận thắng, 5 thua, 44 lần thắng nốc –ao.
Đó sẽ là sự trở lại của Tyson, kể từ khi anh bị đối thủ Anh Danny Williams hạ nốc-ao ở hiệp 4 trận đấu tháng 7-2004. Lúc đó, Tyson nói anh thua do bị vỡ sụn chân trái. Trận thua này là cuộc so găng đầu tiên sau 17 tháng nghỉ đấu, cũng là thất bại đầu tiên của Tyson trong một trận đấu không tranh đai.
Tyson, từ năm 2001, chỉ đấu mỗi năm một trận, thắng nốc-ao kỹ thuật Brian Nielsen tháng 10-2002, bị Lennox Lewis (Anh) hạ nốc-ao năm 2002 trước khi chỉ mất 49 giây để hạ nốc- ao Clifford Etienne “Tê giác đen” ngày 22-2-2003.
Tyson trong lúc tập luyện.
HLV thể lực mới của Tyson, Jeff Fenech, người Australia, làm việc với “Mike thép” trong hai tháng qua. Ông tin tưởng giới hâm mộ sẽ trông thấy một Tyson kiên nhẫn và khôn ngoan hơn trước. Điều đó có nghĩa sẽ không thể có một Tyson “hạ gục nhanh” đối thủ như thời hoàng kim của anh.
Lời “khiêu chiến” này nhắm đến HLV cũ của Tyson, Freddie Roach, từng làm việc với Tyson trong hai trận gần đây nhất, đã tỏ ý không tin Tyson sẽ chiến thắng khi nói “Tiền bạc trên thế giới còn có ích gì khi người ta chẳng còn sức đấm nữa”. Ông Fenech nói, Tyson vẫn còn có thể tranh tài ở một hạng cân đang thiếu các ngôi sao trẻ “hăng máu” gồm 4 võ sĩ hàng đầu hạng nặng thế giới Chris Byrd, John Ruiz, James Toney (đều là người Mỹ) và Vitali Klitschko (Ukraina) đều ít nhất 33 tuổi.
Tyson nói, anh muốn so tài với đương kim vô địch thế giới các đai hạng nặng như Vitali Klitschko, John Ruiz và Chris Byrd. Và anh tiếp tục là võ sĩ hạng nặng hay nhất thế giới cho đến chừng nào vẫn còn nuôi được 3 đứa con nên người.
Tyson khẳng định anh đã hết khó khăn về tài chính, nhất là với ngành thuế Mỹ. Năm ngoái Tyson phải nộp đơn xin phá sản, dù anh từng kiếm được 200 triệu bảng Anh từ nghề đấm. Ông bầu nói, anh đã trả được khá nhiều, nay chỉ còn nợ khoảng 10 triệu USD.
ANH THAO
