Vấn đề Radem Sterling trở nên ầm ĩ cũng bởi Liverpool sẽ gặp Arsenal, một trong những đội bóng được "đồn thổi” sẽ quyết liệt nhất trong việc chiêu mộ Sterling. Thế nên, theo nhận định của Mark Lawrenson, chuyên gia dự đoán của BBC, thì trận này Sterling sẽ cố mà đá “coi cho được”.
Trận chiến Arsenal - Liverpool không chỉ đến từ những cái tên của 2 đội bóng mà còn vì hoàn cảnh. Cả mùa giải của Liverpool coi như chẳng còn gì để nói nếu thất bại trong trận này, đồng nghĩa với việc chia tay tham vọng vào tốp 4. Ngược lại, Arsenal không lấy đủ 3 điểm, việc họ bám đuổi Chelsea sẽ là vô vọng.
Trận chiến Arsenal - Liverpool sẽ rất nóng bỏng vào cuối tuần này
Có một chi tiết đáng lưu ý: trong kỷ nguyên ngoại hạng, Liverpool không mạnh bằng Arsenal nhưng xét thành tích đối đầu thì họ lại tốt hơn với 16 chiến thắng so với 14 của đối phương (cả 2 hòa 15 trận). Ngay tại sân nhà của Arsenal, Liverpool chơi không đến nỗi nào khi thua 8, thắng 6 và hòa 8. Nếu chúng ta tin vào các con số thì có thể nói, đây là một trận đấu "sống - còn” trên mọi nghĩa. Đây còn là cuộc chiến của những bàn thắng khi không có cặp đấu nào nhiều hattrick bằng (5 lần), rồi có đến 8 bàn thắng được khi từ phút 90 trở đi và 2 bàn khác được khi ở phút cuối hiệp 1 trong 12 lần đối đầu gần nhất của 2 đội.
Chính cái không khí “tưng bừng” ấy mà vấn đề Sterling tự nhiên được thổi lên quá mức và người ta tin rằng, phía Arsenal đang “chơi chiêu”. Thực tế thì Sterling đang bộc lộ sự mệt mỏi trong thời gian gần đây khi phải liên tục gánh vai trò của một số 9 rưỡi trong bối cảnh Liverpool chẳng còn một tiền đạo nào ra hồn. Với áp lực từ việc gia hạn hợp đồng hiện nay, nếu Sterling quyết định ở lại, có thể anh sẽ chơi một trận để đời. Còn nếu thực sự anh ta muốn rời Liverpool, coi như trận này đội khách giữ hết 60% phần thua.
* * *
Trận chiến tại Emirates còn được đun nóng bởi các trận đấu có phần thuận lợi của các đội trong tốp 4. Ví dụ như trận tiếp đón Aston Villa tại sân nhà của Man.United. Ở lượt đi, Villa khiến Man.United bở hơi tai cầm hòa nhưng xem ra, với phong độ của Man.United hiện tại thì Aston Villa sẽ vô cùng “khó thở” khi họ là đối thủ ưa thích nhất của Man.United với 35 trận thua trong kỷ nguyên ngoại hạng, tức là tỷ lệ đối đầu chênh lệch nhất trong lịch sử giải đấu này. Cá nhân tiền đạo Rooney đã ghi đến 12 bàn vào lưới Villa trong đó có 8 bàn ở 6 trận sân nhà tiếp Villa gần nhất. Đương nhiên là Villa đang cố gắng tìm đường trụ hạng nên sẽ không dễ bị khuất phục nhưng lịch sử có giá trị của nó và chuyện Man.United nhẹ nhàng lấy 3 điểm để gây sức ép lên Arsenal là rất rõ ràng.
Thậm chí, họ còn tràn trề cơ hội vượt qua Man.City để chiếm ưu thế trước khi đối đầu ở vòng kế tiếp. Chiến thắng của Man.United trước Villa có thể khiến Man.City chịu áp lực khi làm khách trước Crystal Palace. Như đã biết, trong 3 tháng qua, mỗi tháng Man.City chỉ thắng được 2 trận trong tổng số 15 trận đã đấu trong khi đó, từ lúc Alan Pardew đến tiếp quản Crystal Palace thì đội chủ sân Selhurst Park thắng đến 8, chỉ thua 4 trong 13 trận đã đấu. Hiện Crystal Palace đã ở khu vực an toàn, họ có sự thoải mái tâm lý khi đá với Man.City. Có một chi tiết đáng lưu ý: HLV Alan Pardew đã kiếm được 20 điểm khi dẫn dắt các đội “chiếu dưới” thắng đội đứng trên mình trong đó có 10 điểm khi ông đến làm tại Crystal Palace.
Ngoài ra, trận đấu này diễn ra vào ngày thứ Hai, tức là có thể Man.City đến làm khách ở Selhurst Park trong tư cách của đội đang ở hạng 4 vì Arsenal, Man.United sẽ qua mặt họ nếu thắng trong ngày thứ Bảy. Đấy là chưa nói việc Chelsea sẽ bỏ cách xa họ khi chỉ tiếp một Stoke đang thiếu động lực thi đấu, lại có đến 6 trận không thể ghi bàn vào lưới Chelsea trong 7 lần gặp gần nhất.
Lịch thi đấu
* Thứ Bảy, 4-4:
(18 giờ 45) Arsenal - Liverpool
(21 giờ) Everton - Southampton, Leicester - West Ham, Man.United - Aston Villa, Swansea - Hull City, West Brom - QPR
(23 giờ 30) Chelsea - Stoke City
* Chủ nhật, 5-4:
(19 giờ 30) Burnley - Tottenham
(22 giờ) Sunderland - Newcastle
* Thứ Ba, 7-4:
(2 giờ) Crystal - Palace Man.City
Đăng Linh
