Leicester đương nhiên vẫn là nhà đương kim vô địch Premier League, ít nhất cho đến khi người ta trao chiếc cúp bạc cho Tân vương ở mùa giải năm nay. Là một nhà đương kim vô địch, đương nhiên, Leicester phải được xem là một đội bóng lớn. Nhưng giá trị của chữ “lớn” lại tỏ ra rất không ổn với vị thế hiện tại của các học trò ông Claudio Ranieri ngay ở vào thời điểm này, nhất là khi họ mới vừa để thua tan nát với tỷ số 1-4 trước Liverpool của Jurgen Klopp.
Để đánh giá về Liverpool, gần đây, dư luận đưa ra một quan điểm như sau: “Đây là một đội bóng phức tạp có cách ứng xử với từng đối thủ hoàn toàn khác nhau, với những đội ngang cơ hoặc mạnh hơn, họ sẽ chơi bùng nổ, nhưng với những đội dưới cơ hoặc bị đánh giá thấp hơn, họ thường đạt những kết quả không thành công”. Nếu đánh giá Leicester dựa trên quan điểm này, chúng ta phải hình dung ra rằng, họ chính là một đội bóng lớn. Một đội bóng ngang cơ hoặc mạnh hơn mới khiến Liverpool chơi bùng nổ cơ mà. Điều này cũng phù hợp vị thế đương kim vô địch Premier League của Leicester. Thế nhưng…
…Nếu chúng ta nhìn vào cái cách mà các cầu thủ Leicester thể hiện trong trận thua Liverpool 1-4, từ Jamie Vardy đến những người khác, đó không phải là màn trình diễn của một đội bóng lớn, của một đại gia. Đó là một màn trình diễn tầm thường của một đội bóng tầm thường trước một lối chơi quá bùng nổ, quá máu lửa của Lữ đoàn đỏ. Có thể, người ta sẽ so sánh trận đấu này với cục diện Chelsea thua Man.City 0-3 ở đầu mùa trước để nói, Leicester đang lâm vào hiểm cảnh của Chelsea. Nhưng trước khi để thua các bàn thắng thứ 2 và thứ 3 trong trận đấu với Man.City, Chelsea đã chơi rất hay và cục diện có lẽ đã khác nếu trọng tài công nhận bàn thắng của Ramires. Tất nhiên, điều đó không xảy ra và Chelsea đã trở thành nhà vô địch Premier League tệ hại nhất trong sự nghiệp. Nhưng cho dù có bị vùi dập thế nào, Chelsea vẫn là một đại gia và họ chưa từng lo nỗi lo xuống hạng ở mùa giải vừa qua.
Với Leicester, đó là một chuyện khác, Ranieri không ít lần nói về mục tiêu “40 điểm” trong mùa này, và với trận thua Liverpool, ông đã lường trước tình huống, rằng Leicester không chiến đấu bảo vệ ngôi vô địch, họ chỉ chiến đấu để cố giữ mình trụ lại Giải Ngoại hạng Anh, để không trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử vừa vô địch mùa trước thì lại… xuống hạng ở mùa sau. Đó là vị thế của một đội bóng nhỏ, không phải của nhà đương kim vô địch.
Không ai tin Leicester sẽ bảo vệ thành công danh hiệu mùa này. Những đại gia sau cơn bạo bệnh đang trở lại mạnh mẽ và khi đó, sẽ không còn cơ hội về một câu chuyện thần tiên, kiểu “con cáo cuối cùng lại ăn được chùm nho chín mọng”. Tuy nhiên, sau trận thua thảm trước Liverpool, có thể nói chắc chắn rằng, Leicester đã trở thành cựu vô địch. Và đó cũng là vị thế ở thời điểm hiện tại của họ. Chức vô địch từng là niềm tự hào thì giờ đây đã trở thành gánh nặng, và họ càng sớm quẳng cái gánh nặng đó đi, biết đâu đôi chân sẽ thanh thoát hơn, nhẹ nhàng hơn?
DƯƠNG ĐỖ
