Ngày 27-6-2005, Gia Nghĩa được Chính phủ công nhận là thị xã - tỉnh lỵ của tỉnh Đắk Nông có diện tích 285km² với nhiều nét tương đồng cùng Đà Lạt về địa hình và khí hậu: núi rừng còn nguyên vẹn, khí hậu mát mẻ, địa hình nhiều đồi dốc…
Đến năm 2012, khi xây dựng xong các nhà máy thủy điện sẽ có một hồ lớn giữa lòng thị xã (như hồ Xuân Hương - Đà Lạt) với diện tích mặt nước khoảng 180ha. Theo ông Lê Diễn, Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Đắk Nông, Gia Nghĩa có nhiều lợi thế để xây dựng một đô thị sinh thái với thiên nhiên còn khá nguyên sơ.
“Trong quá trình phát triển, chúng tôi sẽ cố gắng giữ nguyên địa hình, sông suối vốn có, chứ không tạo ra một bản sao của Đà Lạt. Không gian đô thị Gia Nghĩa sẽ thân thiện với môi trường sinh thái và là trung tâm dịch vụ - thương mại phục vụ cho công nghiệp khai khoáng lâu dài”, ông Lê Diễn chia sẻ.
Một góc thị xã Gia Nghĩa
Ngoài điều kiện thiên nhiên thuận lợi, thị xã Gia Nghĩa cũng là cửa ngõ quan trọng nối Tây Nguyên với khu vực Đông Nam bộ. Gia Nghĩa nằm trên trục đường Hồ Chí Minh, cách TPHCM 200km, cách Đà Lạt 170km và cách cửa khẩu Bu Prăng (đi Campuchia) chỉ 60km. Bên cạnh đó, Chính phủ đã đồng ý chủ trương mở tuyến đường sắt cảng Kê Gà (Bình Thuận) lên Đắk Nông và quy hoạch sân bay Nhân Cơ (cách Gia Nghĩa 12km). Đây là cơ hội lớn để Gia Nghĩa nói riêng, Đắk Nông nói chung giao thương với các tỉnh lân cận và phát triển kinh tế, xã hội.
Chính phủ cũng đồng ý cho tỉnh Đắk Nông thuê công ty nước ngoài xây dựng đồ án quy hoạch thị xã Gia Nghĩa. Ngày 31-8, lãnh đạo Tỉnh ủy, UBND tỉnh, cùng các sở, ban ngành của tỉnh đã làm việc với Công ty Tư vấn JiNa (Hàn Quốc) về vấn đề này. Tại buổi làm việc, Công ty Tư vấn JiNa trình bày 3 ý tưởng về quy hoạch chung đô thị Gia Nghĩa đến năm 2030 gồm: Quy hoạch đô thị Gia Nghĩa theo hướng đô thị trí thức; quy hoạch đô thị Gia Nghĩa theo hướng kinh tế, sinh thái, cách tân và quy hoạch đô thị Gia Nghĩa theo hướng công nghiệp.
Theo các ý tưởng nhà tư vấn đưa ra, đến năm 2050, đô thị Gia Nghĩa được mở rộng trên 75.000ha với số dân trên 200.000 người, theo hướng xanh, sạch, đẹp, văn minh... Các ý tưởng đưa ra đều phù hợp với điều kiện và xu hướng phát triển của Gia Nghĩa. Tuy vậy, nhiều ý kiến đóng góp cho rằng cần quan tâm hơn đến những lợi thế về điều kiện tự nhiên, xã hội để xây dựng Gia Nghĩa trở thành một đô thị sinh thái, hiện đại mà vẫn gìn giữ được bản sắc văn hóa cộng đồng các dân tộc tại địa phương.
THANH TÂM
