“Những con Quỷ đỏ” ở đây không phải là Manchester United. “Những con Quỷ đỏ” ở đây chính là đội tuyển Bỉ, đội tuyển đang thừa hưởng một thế hệ vàng nhưng thành tích còn lâu mới sánh bằng các bậc tiền bối đàn anh hồi những năm 1984, 1986.
Khi Roberto Martinez trở thành HLV trưởng của tuyển Bỉ, một trong những động thái đầu tiên của ông là đưa Thierry Henry về làm trợ lý cho mình. Đây là một chiêu bài được đánh giá là cực kỳ đặc sắc của cựu HLV Swansea. Trong sự nghiệp chơi bóng, Henry từng có bước đột phá rất lớn, từ một cầu thủ chạy cánh tầm khá trở thành một trung phong có đẳng cấp hàng đầu thế giới, là một đặc sản của bóng đá tấn công mang hơi hướm Arsenal, Barcelona và tuyển Pháp. Henry đã đạt được những danh hiệu lớn và là người hiểu rất rõ làm thế nào để vượt qua giới hạn bình thường của chính mình để trở thành một cầu thủ siêu đẳng.
Trong đội hình tuyển Bỉ ngày hôm nay, có rất nhiều ngôi sao. Như là Eden Hazard, Romalu Lukaku… Nhưng tất cả bọn họ đều chưa trở thành siêu sao như những gì mà người ta từng dự báo. Đã có thời, Hazard được xem là người tiệm cận và có thể kế thừa đẳng cấp siêu sao của Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo. Nhưng đến thời điểm này, người đạt đẳng cấp tiệm cận 2 ngôi sao hàng đầu này hóa ra lại là Gareth Bale, xét về tầm ảnh hưởng cả ở Real Madrid lẫn ở tuyển xứ Wales. Tại sao lại như vậy?
Hazard đã phí hoài cả một mùa giải năm ngoái, khi anh tỏ ra rất chậm chạm và kém khát khao trong những ngày tháng thảm họa ở Chelsea. Đến EURO 2016, anh đã chơi khởi sắc, nhưng vẫn chưa đạt tầm vóc đẳng cấp của một ngôi sao cầm trịch trận đấu cho cả tuyển Bỉ. Sức ảnh hưởng của Hazard không bao trùm lên cả trận đấu mà chỉ lóe sáng ở vài tình huống, và do vậy, vai trò của anh là kém hơn rất nhiều so với sự kỳ vọng của rất nhiều người.
Lukalu cũng là một mẫu cầu thủ tương tự. Từng được xem là một Didier Drogba của tương lai, nhưng do không tạo sức ảnh hưởng rõ nét, anh đã bị đẩy khỏi sân Stamford Bridge. Đồng ý là Lukaku đã trở thành chân sút hàng đầu ở Everton, đã ghi được rất nhiều bàn thắng ở đây, nhưng nhìn vào anh, người ta chỉ trông thấy một mẫu tiền đạo dạng khá, chưa đạt tầm giỏi và thậm chí còn cách rất xa nếu so sánh với những chân sút đẳng cấp hàng đầu. Ở EURO 2016, anh cũng chơi tạm được, chứ chưa đến mức quá hay như kỳ vọng.
Cả Hazard lẫn Lukaku và thế hệ vàng của tuyển Bỉ ngày nay vẫn đang sống trong cái vòn g luẩn quẩn, họ có tài năng, có tiềm năng, nhưng chưa thể biến nó thành một nguồn năng lực vô hạn để đạt tầm đẳng cấp của một cầu thủ lớn. Vì lẽ đó, tuyển Bỉ luôn được xem là đối trọng đáng kể ở các kỳ EURO, World Cup nhưng thành tích vẫn chỉ ở mức 8 đội cuối cùng, chưa thể là 4 đội mạnh nhất.
Sự xuất hiện của Henry ở tuyển Bỉ, có lẽ sẽ giúp Hazard, Lukaku tháo gỡ những chiếc đai hạn chế đang buộc quanh mình. Henry từng chỉ là một cầu thủ chạy cánh trái đơn thuần, chỉ tạo ra đột biến ở vài tình huống đơn nhất, nhưng sau đó, anh đã phát triển sự nghiệp thành một trung phong đẳng cấp, có thể thi đấu ở nhiều vị trí và có đóng góp lớn, thậm chí là đóng góp mang tính quyết định vào lối chơi chung của toàn đội. Có một người như Henry dẫn đường, Hazard hay Lukaku có thể đột phá lên một tầm cao mới, vì Henry chính là “minh sư” cần thiết.
Sau 2 trận đầu tiên của Vòng loại World Cup, tuyển Bỉ đã thể hiện một lối chơi thanh thoát và trơn tru, họ thật sự là một đội bóng chứ không phải là một tập hợp 11 ngôi sao đá với nhau. Lukaku đã ghi được 3 bàn, còn Hazard cũng có 1 bàn và là nguồn cảm hứng của toàn đội. Lukaku tỏ ra rất hào hứng khi nói về Henry, anh cho biết khi Henry nói, cho lời khuyên trực tiếp, nhiệm vụ của anh là lắng nghe và điều đó đã giúp anh rất nhiều. Hazard cũng tỏ ra hào hứng.
Đó là khởi đầu tốt cho kỳ World Cup trên đất Nga vào 2 năm nữa. Khi Quỷ đỏ “bái sư” Henry, họ không chỉ giành vé đến vòng chung kết World Cup, vượt qua vòng bảng hay lọt vào tứ kết. Mà là để làm chuyện động trời, và chuyện động trời là cách làm của những siêu sao, những cầu thủ đẳng cấp thế giới…
DƯƠNG ĐỖ
