Hỏi: Xin cho biết tác phẩm nào được xem là tiểu thuyết đầu tiên trên thế giới? Của tác giả nào?
Nguyễn Thị Phương Mai (Phố Hàng Bông, Hà Nội)
Một số nhà nghiên cứu văn học thế giới xem “Truyện Nguyên Thị” (Genji monogatari) là tiểu thuyết đầu tiên không chỉ của Nhật Bản mà của cả thế giới. Tác giả là nữ sĩ Marasaki Shikibu (đây là bút hiệu, không rõ tên thực) sống vào khoảng 978 - 1016 (?) và hoàn thành “Truyện Nguyên Thị” vào khoảng 1004 (?).
Truyện gồm 54 chương, kể lại những cuộc phiêu lưu tình ái của hoàng tử Nguyên Thị (Genji) với những tình tiết éo le và phức tạp. Tác giả đã phân tích một cách sâu sắc tâm lý các nhân vật, đồng thời mô tả những sinh hoạt trong xã hội quí tộc thời Heian ở Nhật Bản.
Lần đầu tiên, nhân vật chính của truyện là những con người, chứ không phải thần linh hay quái vật, cho nên “Genji monogatari” được xem là một bộ tiểu thuyết theo nghĩa hiện đại của thể loại này.
Hoàng Anh
