Bờ cát trắng trải dài, ánh nắng ngập tràn, làn nước xanh mát cùng không khí nhộn nhịp của đông đảo du khách... là những gì mà người ta hay nói về khu du lịch biển Pattaya, thuộc tỉnh Chonburi, Nam Thái Lan. Sau hơn một tuần đeo đuổi viết bài về xung đột tại Bangkok, chúng tôi tự thưởng cho mình chuyến du lịch đến một trong những điểm du lịch nổi tiếng của Thái Lan, TP Pattaya. Vẫn với bờ biển say đắm lòng người nhưng không còn quang cảnh du khách chen chúc. Những rối ren ở Bangkok tác động không nhỏ đến thiên đường du lịch của Thái Lan.
Mòn mỏi chờ du khách
Lại một lần nữa chúng tôi ấn tượng về đường sá tại Thái Lan, mặc dù cách Bangkok gần 200km nhưng chỉ sau gần 2 tiếng đồng hồ đi bằng ô tô, chúng tôi đã có mặt tại Pattaya. Một điều đáng lưu ý là khách đi đường có thể lựa chọn đi theo con đường cũ hay đường cao tốc, nếu đi bằng đường cao tốc vừa nhanh, không bị kẹt xe nhưng phải trả phí cầu đường 100 baht/lượt (1 baht tương đương 600 đồng Việt Nam).
Thẳng thắn mà nói, những bãi biển tại Pattaya mà chúng tôi đi qua không thể đẹp bằng các bãi biển tại Nha Trang, Phú Yên, Quy Nhơn, Hội An... Tuy nhiên, hệ thống dịch vụ du lịch lại Pattaya lại vượt xa so với Việt Nam.
Đường phố Pattaya thưa khách do bị tác động bởi những sự kiện tại Bangkok vừa qua
Những ngày này, bãi biển tại Pattaya tuy không đông đúc, náo nhiệt như những ngày cao điểm du lịch nhưng lượng khách cũng đủ để thấy bóng dáng của một thiên đường du lịch. Chúng tôi thuê 2 chiếc ghế bố trên bờ biển, kêu một ít đồ ăn vừa để giải quyết cái đói vừa để tranh thủ ngắm một trong những bãi biển nổi tiếng thu hút khách du lịch.
Giữa trưa, biển không đông người, chủ yếu là các du khách phương Tây đang nằm phơi nắng. Người Thái Lan rất thân thiện, vài câu chào hỏi, mời một chai bia là có thể bắt chuyện. Ít phút sau, chúng tôi có thể tập hợp được một số người bán hàng rong trên bờ biển để nói chuyện và hỏi thăm tình hình. Họ cho biết, lượng khách du lịch vẫn bình thường và “Pattaya không hề bị ảnh hưởng bởi rối ren ở Bangkok”.
Tuy nhiên thông tin mà chúng tôi nắm được từ một vài khách sạn và quán ăn lớn thì lượng khách du lịch giảm đáng kể trong những ngày qua. Tại một trung tâm mua sắm thuộc loại lớn nhất của Pattaya, bầu không khí thật vắng vẻ, chỉ lác đác vài ba du khách người Ấn Độ. Trong những ngày náo loạn ở Bangkok, Pattaya chỉ bị giới nghiêm duy nhất một ngày là 21-5, tuy nhiên để đến Pattaya, đa số du khách phải qua Bangkok. Có lẽ đó là lý do khiến nơi này bị ảnh hưởng do tình hình bạo động tại Bangkok.
Gần tối mà con đường trung tâm vẫn chẳng náo nhiệt hơn được là bao. Dọc hai bên đường, các hàng quán, đặc biệt các bar, vũ trường vẫn mở cửa đón khách. Tại một nhà hàng có tên Palladium trên đường Pattaya, chúng tôi gặp 2 nữ nhân viên phục vụ người Việt Nam. Linh, quê ở Hà Tĩnh, sang Pattaya làm việc được hơn 1 năm, cho hay lượng khách du lịch tại khu du lịch giảm mạnh trong thời gian qua. Theo Linh, lý do chính là do bạo loạn ở Bangkok khiến “khách du lịch bất an, không còn dám sang Thái Lan”. Bích cũng quê ở Hà Tĩnh, mới làm việc ở nhà hàng được 3-4 tháng, cho biết: “Mấy ngày nay 2 chị em em chơi dài, chẳng có mấy khách đến cửa hàng. May ra về tối còn có ít khách, chứ ban ngày chẳng có ai tìm đến”.
Từ lâu, Thái Lan luôn thu hút được lượng lớn khách du lịch bởi sex-tour (du lịch tình ái). Rất nhiều loại hình, trong đó có “sexy show” (màn biểu diễn của những vũ nữ thoát y) được đông đảo du khách tò mò mong muốn khám phá. Sau những ngày vật lộn ở “chiến trường” Bangkok và quê hương áo đỏ Chiang Mai, chúng tôi quyết định khám phá một trong những điểm “hấp dẫn” của du lịch Thái Lan xem nó ra sao. Nơi tổ chức show diễn là một căn phòng lớn có thể chứa khoảng 200 khách với sân khấu biểu diễn rộng chừng 10m². Mỗi một show diễn như thế này kéo dài gần một tiếng đồng hồ với những màn biểu diễn thật “công nghiệp”. Hôm ấy, căn phòng rộng thênh thang nhưng số khách vào xem chỉ khoảng 20 người. Thế mới biết, Pattaya đang mòn mỏi chờ khách như thế nào!
Chút tiếc nuối...
Buổi tối trước ngày lên đường xuống Pattaya, Bangkok giới nghiêm vào lúc 23 giờ. Tranh thủ dạo một vòng tìm hiểu “Bangkok hồi sinh” về tối ra sao, vô tình chúng tôi đi lạc vào một con đường gần khu vực trung tâm Ratchaprasong, nơi có rất nhiều các cô gái bán hoa đứng ngả ngớn ra đường hay ngồi la liệt trong các quán bar. Điều làm chúng tôi thật sự “choáng” và không mấy thiện cảm là trong nhóm các cô gái này có không ít những người chuyển giới.
Chúng tôi nhận ra họ qua giọng nói ồm ồm đặc sệt của đàn ông và chân tay không có chút nào nữ tính. Những khuôn mặt được chỉnh sửa không thoát được hết nét nam tính cùng vòng 1 nhân tạo khiến không ít du khách khi lạc vào đây phải sởn gai ốc. Cảm giác chênh vênh trong một thế giới thực nhưng không thể phân biệt thật giả, không biết đâu nam đâu nữ đã ít nhiều làm vơi đi hứng thú khám phá Bangkok của ít nhất là hai chúng tôi.
Một du khách phương Tây tại bãi biển Pattaya vắng khách
Trong những ngày lưu lại Thái Lan, điều chúng tôi cảm thấy có chút gì đó hơi nuối tiếc về đất nước của du lịch này đó là các nhân viên nhà hàng, lái taxi và một số dịch vụ khác đều không biết hoặc biết rất ít tiếng Anh. Tại một đất nước thu hút mỗi năm hơn 20 triệu du khách quốc tế mà ngay tại thủ đô Bangkok hay những vùng du lịch nổi tiếng như Chiangmai, Pattaya chúng tôi phải sử dụng ngôn ngữ hình thể để giao tiếp với những người thường xuyên tiếp xúc với khách du lịch như lái taxi, phục vụ nhà hàng... Thậm chí, có tài xế taxi tại Bangkok còn không nắm được hết đường sá ở trung tâm Bangkok. Nhiều khi đi taxi hay xe ôm đến nơi tác nghiệp hay trở về khách sạn, chúng tôi bất đắc dĩ phải trở thành những người dẫn đường.
9 ngày với 3 điểm đến Bangkok, Chiangmai, Pattaya chưa phải là nhiều, một phần do đúng vào thời điểm diễn ra xung đột tại Bangkok nên chưa thể có cái nhìn thật thỏa đáng về Thái Lan, nhưng ít ra đó cũng là một góc nhìn về đất nước này. Trên chuyến bay trở về Việt Nam, chúng tôi bất chợt so sánh, với những gì thiên nhiên ban tặng cho Việt Nam, từ bãi biển cát trắng đầy nắng, những khu rừng nguyên sinh, nhiều di sản thiên nhiên, di sản văn hóa, di sản văn hóa phi vật thể thế giới... chúng ta có thể tự tin rằng du lịch Việt Nam hoàn toàn có cơ hội cạnh tranh với du lịch Thái Lan nếu chúng ta thật sự bắt tay nhau cùng làm.
Tờ Wall Street Journal ngày 28-5 dẫn một nguồn tin từ Hiệp hội Các cơ quan du lịch Thái Lan cho biết, số lượng khách quốc tế và doanh thu từ du lịch của nước này sẽ giảm từ 10% - 20% trong năm 2010. Theo thông báo của các khách sạn trên cả nước, trong thời gian qua, lượng phòng đặt đã giảm hơn 50% bởi du khách muốn tránh tình trạng bạo lực tại “đất nước của những nụ cười”. Khu du lịch ít bị ảnh hưởng nhất tại Thái Lan đến thời điểm hiện nay là Phuket, cách Bangkok 800km về phía Nam. Sự thụt giảm nghiêm trọng này ảnh hưởng lớn đến nền kinh tế của Thái Lan khi du lịch chiếm hơn 6% GDP. Chính phủ Thái Lan đã lên kế hoạch chi 150 triệu USD nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực du lịch được vay với lãi suất thấp trong vòng 2 năm tới để khôi phục ngành công nghiệp không khói của Thái Lan. Ngoài ra, chính phủ nước này còn dự kiến miễn chi phí làm visa cho một số nước cũng như giảm phí hạ cánh cho các hãng hàng không. Tuy nhiên, các chuyên gia nhận định, du lịch Thái Lan sẽ khó có thể phục hồi được như trước, khi vấp phải sự cạnh tranh khốc liệt từ các nước láng giềng, đang tìm mọi cách để thu hút khách du lịch. Đầu năm nay, lượng khách du lịch đến Singapore tăng 20%. Trong khi đó, Malaysia cũng đang nỗ lực thúc đẩy ngành du lịch phát triển khi cho phép tăng số lượng máy quốc tế bay cập các cảng hàng không của nước này. Singapore và Kuala Lumpur hiện cũng là các trung tâm có sự phát triển chóng mặt về hàng không giá rẻ với các “đại gia” AirAsia (Malaysia) và Tiger Airways (Singapore). |
CHIẾN DŨNG - ĐỖ VĂN
