Pep Guardiola thừa nhận, phải đến sau trận thua 0-4 trước Everton thì các cầu thủ của ông ta mới chơi nhiều hơn thứ bóng đá mà ông yêu cầu. Đại loại là phải sau một cú sốc lớn như vậy, con người ta mới tỉnh ra, biết tập trung hơn vào những việc chính yếu thay vì cứ vừa chơi bóng, vừa nghĩ mình đã là số 1.
Ngẫm cũng đúng. 15 trận bất bại của Man.United tại giải ngoại hạng Anh có khởi điểm bằng trận thua tê tái 0-4 trên sân Chelsea. Còn đội đang đứng đầu bảng cũng chỉ khởi động hành trình hủy diệt của mình với thất bại 0-3 trước Arsenal. Đó đều là những cú sốc, những nhát dao đâm thẳng vào niềm kiêu hãnh khiến tự ái bị tổn thương toàn diện nên tạo ra động lực để thay đổi. Ví dụ như Conte đã chuyển ngay sang đá với 3 hậu vệ mà không còn phải lăn tăn gì thêm mặc dù nhà cầm quân người Italy muốn thể nghiệm một lối chơi có màu sắc tấn công đa dạng hơn trước đó.
Arsenal, Liverpool và cả Tottenham đều chưa nhận được những gáo nước lạnh kiểu như vậy. Như Liverpool chẳng hạn, họ vẫn "trú ẩn” trong những trận đấu tốt với các đội trong tốp 6 nên quên mất mình đang trôi về phía sau. Arsenal thì không có các chuỗi trận tệ hại, không chịu những cú sốc ở các trận đại chiến, họ vẫn luôn tin là mình mạnh như mọi khi. Tương tự là Tottenham.
Conte đã thổ lộ trước trận đấu với Burnley rằng, hằng ngày hằng giờ, việc của ông là phải tìm cách giúp các cầu thủ duy trì được khao khát chiến thắng không một phút lơi lỏng. “Tôi phải tìm ra cách để làm điều đó. Có thể tốt, có thể rất tệ, vấn đề là phải giữ cho họ sự tập trung bởi không ai cũng ở trong tình trạng tốt nhất suốt một tuần lễ”, Conte cho biết. Cũng theo Conte, một trận đấu như kiểu đá với Liverpool hay Arsenal không khó bằng việc đá với các đội bóng hạng dưới. Đó là những lúc mà sự lơi lỏng xuất hiện, một thất bại dễ bị xem nhẹ. Phải là một người từng hứng chịu nhiều tin đồn bị sa thải, nhận những gáo nước lạnh, như Conte mới có cảm giác trân trọng mọi điểm số có được.
Việt Khang
