Mùa trước, cũng ở thời gian này, Arsenal có đến 3 lần có cơ hội vượt lên tách tốp và cả 3 lần họ đều để thua hoặc hòa trong những trận đấu cần phải có 3 điểm. Thế nên mới có chuyện Arsenal đạt thành tích tốt nhất kể từ mùa 2004-2005 nhưng lại xếp sau Leicester. Nay tình hình có vẻ chuyển biến rất ấn tượng.
Trong 6 trận đấu mà họ bị dẫn trước, Arsenal vẫn giành 3 chiến thắng, 3 trận hòa. Kể từ sau trận thua Liverpool hồi đầu mùa, đến nay họ vẫn bất bại. Chỉ riêng mạch trận có trải qua giai đoạn đá vòng bảng Champions League ấy cũng đã cho thấy sự ổn định của Arsenal. Người ta cho rằng, nguyên nhân quan trọng đến từ việc đội bóng này thuê tiến sỹ Ceri Evans, người chuyên về tâm lý từng thành công với đội bóng bầu dục New Zealand vô địch World Cup cũng như từng làm cho đội đua F1 Mercedes. Đấy đều là những môn chơi đòi hỏi “thần kinh thép” dựa trên nền tảng thể lực tối ưu.
Tuy nhiên, HLV Wenger thì từ chối nói về chi tiết này. Ông cho rằng, thành công của Arsenal hiện tại đến từ “chất lượng cầu thủ”. Đại ý là Arsenal đang có đội hình mạnh, cầu thủ đẳng cấp nên đương nhiên là bản lĩnh cũng khác. Như ông đã nói trước đây “giờ thì Arsenal toàn …người lớn” cả.
Nhưng ở bóng đá Anh, muốn làm gì thì làm, phải chứng minh năng lực trong tháng 12 này. Thành công ở tháng marathon thì chưa chắc sẽ vô địch nhưng đó chính là bài test quan trọng nhất mà mọi HLV đều phải trải qua nếu muốn lên ngôi cao vào cuối mùa. Cái tinh thần “không bỏ lỡ” ấy của Arsenal lại cần phải được phát huy ở thời điểm hiện nay khi phía trước họ là một Chelsea “bất khả chiến bại” trong khi nhóm phía sau thì lại có vẻ đang rơi vào khủng khoảng. Rõ ràng, nếu chưa bắt kịp Chelsea thì Arsenal cần phải tạo ra được khoảng cách với nhóm kế tiếp. Bài học của mùa trước quá rõ: Họ để Leicester vượt qua không phải vì coi thường đội này mà vì bị các đội phía sau cản bước nhiều trận.
VIỆT KHANG
