Hiện nay, hàng tuần trên Đài Truyền hình Việt Nam có một chương trình thi trả lời các câu hỏi mang tên “Đường lên đỉnh Olympia”, đòi hỏi các em học sinh dự thi phải có một vốn kiến thức phổ thông chính xác và sự nhanh trí để có thể trả lời ngay tức khắc trong vòng vài chục giây đồng hồ.

Tên của chương trình có hàm ý người dự thi phải gắng sức như người trèo núi làm sao cho lên được đến đỉnh của một ngọn núi có tên là Olympia. Nhưng thực ra Olympia không phải là một ngọn núi mà là một thành phố nằm trong bán đảo Péloponèse ở miền Nam nước Hy Lạp. Thành phố này là một trung tâm tôn giáo và là nơi cứ 4 năm một lần, những người cổ Hy Lạp lại tổ chức một đại hội thể thao gọi là Vận hội Olympic.

Năm 1894, một người Pháp tên là Pierre de Coubertin, lấy điển tích này sáng lập ra một tổ chức gọi là “Ủy ban Quốc tế Olympic” (Comité International Olympique - CIO) cũng 4 năm một lần tổ chức một “Thế vận hội Olympic” tụ tập những vận động viên trên thế giới đến tranh tài trong nhiều môn thi.

Sự thiếu chính xác trên đây là do ở Hy Lạp có một trái núi tên Hy Lạp hiện đại là Olymbos, tên Pháp là Olympe, cao 2.917m, ở miền cực Bắc Hy Lạp, nằm ở nơi giáp giới giữa hai vùng Macédoine và Thessalie.

Trong thần thoại Hy Lạp, đây là nơi cư ngụ của các vị thần linh và nơi trị vì của thần Zeus – chúa tể của muôn loài. Ngọn núi này ở rất xa thành phố Olympia và không có liên quan gì đến thành phố này. Vì vậy, nói “Đường lên đỉnh Olympia” là không chính xác, vì trong thành phố này không có “đỉnh” nào để trèo lên cả!?

“Olympia” còn là tên của một bức tranh hiện được trưng bày ở Viện Bảo tàng Orsay tại Paris do danh họa Manet sáng tác vào năm 1863, vẽ một phụ nữ khỏa thân.

NGÔ VĂN QUỸ