Năm ngoái, tôi nhận được thư của đứa cháu từ Hà Nội, nó viết: "Lâu lắm rồi, cậu không ra chơi. Mẹ vẫn nhắc cậu nhiều. Mẹ bảo với chúng cháu, hồi nhỏ cậu mê đọc sách lắm, bao nhiêu cũng không đủ". Chuyện bình thường thế mà chị tôi nhớ mãi.
Hồi đó, bố mẹ chỉ có mình tôi là con trai, không như 3 chị gái, có được vài hào là tôi tìm mọi cách chạy sang hiệu sách gần nhà để mua những cuốn sách mà mình chưa có. Còn nhớ, khó mua nhất là cuốn "Đất rừng phương Nam" của NXB Kim Đồng bởi nó đắt quá. Nhưng một cậu bé ham đọc như tôi thì đời nào chịu đứng bên kệ sách mà thèm thuồng nhìn mãi. Cầm cuốn sách dày cộm, thơm phức, tôi ngỡ mình nằm mơ rồi đọc ngấu nghiến.
Qua câu chuyện cậu bé An đi tìm cha với bao nhiêu biến cố, tác giả đã mở ra cho bạn đọc thấy một vung đất phương Nam còn hoang sơ với nguồn tài nguyên giàu có. Lối kể chuyện mạch lạc, tình tiết éo le pha màu sắc phiêu lưu mạo hiểm. Những đoạn tả cảnh sông nước Nam bộ, phong tục tập quán cứ dẫn dắt mọi người đi từ khám phá này đến khám phá khác. Cuốn sách phát hành trên miền Bắc, nơi nhiều người lúc bấy giờ chưa một lần đặt chân đến vùng đất tận cùng của Tổ quốc nên mỗi trang viết cứ hiện lên như những đoạn phim quay chậm có đủ âm thanh, ánh sáng, sắc màu... Bọn trẻ như tôi thì khoái chí khi gặp hình ảnh một Võ Tòng giàu nhân nghĩa, một Tư Béo độc mồm nhưng tốt bụng, say mê với cảnh thằng Cò đi lấy mật ong, cảnh câu cá sấu, sân chim Cà Mau...
Trong lòng người đọc, quê hương miền Nam càng trở nên gần gũi, thân thiết dù còn bị chia cắt, phải chịu nhiều đau thương. Rồi nhiều bạn bè tôi xếp bút nghiên lên đường nhập ngũ với tinh thần "Tất cả vì miền Nam ruột thịt". Ngọn lửa hào hùng đó phải chăng đã được nhóm lên từ những trang sách như cuốn "Đất rừng phương Nam" của nhà văn Đoàn Giỏi mà một thời tôi đã say đọc.
PHAN THÁI LY
(Tổ 13, KP2, phường Hiệp Bình Chánh, Q. Thủ Đức)
