Trong hai ngày 21 và 22-4-2006, tỷ phú Bill Gates có mặt tại Việt Nam theo lời mời của Thủ tướng Việt Nam Phan Văn Khải. Không phải ngẫu nhiên mà chuyến thăm của Thủ tướng Phan Văn Khải năm 2005 và Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào tháng 4-2006 tới Mỹ đều dừng chân tại tổng hành dinh của Microsoft, tập đoàn do Bill Gates sáng lập.
Bill Gates tên đầy đủ là William H. Gates, sinh ngày 28-10-1955 tại Seattle, Mỹ. Cha ông là William H. Gates II, luật sư và mẹ ông là bà Mary Gates, giảng viên Trường Đại học Washington, qua đời năm 1994. Ông nội của Bill Gates là J. W. Maxwell, nguyên Chủ tịch Ngân hàng Quốc gia Mỹ. Gates từng tiết lộ rằng ngay khi ông chào đời, ông nội ông đã thành lập quỹ 1 triệu USD dành cho ông.
Ông có một người chị gái tên Kirsti lớn hơn ông 1 tuổi và một em gái Libby nhỏ hơn ông 9 tuổi. Thuở nhỏ, Bill Gates học tại trường tư thục Lakeside, chính nơi đây ông đã nhận ra niềm say mê phần mềm máy tính và bắt đầu biết lập trình (cho máy tính) từ lúc lên 13 tuổi. Năm 1973, Gates vào học tại Đại học Harvard, nơi ông sống bên dưới văn phòng của Steve Ballmer (hiện là giám đốc điều hành Microsoft).
Cũng tại đây, ông đã tạo lập một phiên bản ngôn ngữ lập trình mang tên Basic dùng cho máy tính MITS Altair. Thế nhưng đến năm thứ ba đại học, Bill Gates rời trường Harvard để dồn sức vào công ty Microsoft mà ông cùng với người bạn Paul Allen thành lập năm 1975. Nhận thức được rằng máy vi tính sẽ trở thành công cụ đáng giá trên những bàn làm việc văn phòng và ở mỗi nhà, họ bắt đầu phát triển phần mềm dành cho các máy tính cá nhân. Tầm nhìn chiến lược của Gates trở thành điểm mấu chốt cho sự thành công của Microsoft và ngành công nghiệp phần mềm.
Những dấu ấn của Bill Gates
Năm 1999, Bill Gates viết cuốn Business @ the Speed of Thought trong đó cho thấy bằng những phương cách mới, công nghệ tin học có thể giải quyết những vấn đề trong kinh doanh như thế nào. Cuốn sách được xuất bản bằng 25 thứ tiếng tại 60 nước và được liệt vào hàng best-seller (sách bán chạy nhất) của các tờ báo lớn của Mỹ như The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal và mạng Amazon.com. Trước đó, cuốn The Road Ahead xuất bản năm 1995 giữ vị trí số 1 trong danh sách best-seller trên tờ New York Times trong 7 tuần.
Cái tên Bill Gates luôn gắn với Microsoft và những dòng sản phẩm mang thương hiệu của Microsoft hiện ở mức phổ thông trên toàn cầu như hệ điều hành MS-DOS ra đời năm 1981, các phiên bản của hệ điều hành Windows (bắt đầu từ năm 1983). Hiện nay, Microsoft trở thành tập đoàn sản xuất phần mềm lớn nhất thế giới.
Bên cạnh niềm say mê máy tính và phần mềm, Bill Gates đã sáng lập thư viện Corbis, một trong những thư viện hình ảnh số lớn nhất thế giới, trong đó có các bộ sưu tập cá nhân và tập thể rất giá trị về mỹ thuật và nhiếp ảnh.
Ngoài hoạt động kinh doanh, vợ chồng tỷ phú Bill Gates còn nổi tiếng với những hoạt động từ thiện. Năm 2000, hai vợ chồng ông đã sáng lập quỹ từ thiện mang tên Bill và Melinda Gates với hơn 28,8 tỷ USD (chiếm gần 50% tổng số tài sản của Gates tính đến tháng 4-2006) nhằm trợ giúp các lĩnh vực y tế, giáo dục toàn cầu, trong số này có chương trình chủng ngừa toàn cầu.
Gia đình của Bill Gates
Bill Gates cưới Melinda vào ngày 1-1-1994, họ có 2 con gái và 1 con trai: Jennifer Katharine Gates (sinh năm 1996), Rory John Gates (1999) và Phoebe Adele Gates (2002). Căn nhà mà gia đình Bill Gates ở hiện là một trong những căn nhà đắt giá nhất và hiện đại nhất thế giới. Căn nhà được xây dựng bên sườn đồi nhìn xuống hồ Washington ở Medina, bang Washington, Mỹ.
Theo đánh giá của King County vào năm 2006, tổng giá trị nhà và đất của ngôi biệt thự này là 125 triệu USD. Phần lớn căn nhà của vợ chồng Bill Gates nằm sâu bên trong sườn đồi nên nhìn bề ngoài sẽ nhỏ hơn so với diện tích thực tế. Chỉ riêng tiền thuế nhà đất mỗi năm ngốn hết 1 triệu USD của Gates.
Nhà của Bill Gates là khu phức hợp với 15 khu chuyên biệt. Khu nhà bơi có diện tích hơn 350m2. Bên dưới hồ bơi có hệ thống âm nhạc dưới nước, nền trang trí kiểu hóa thạch. Khu vực phục hồi sức khỏe rộng 225m2 trang bị hiện đại, gồm các phòng tập thể dục và phòng tắm hơi. Thư viện rộng 189m2 với hệ thống âm thanh ánh sáng hiện đại, chống cháy, có một quầy bar và đáng quý nhất là bộ sổ tay hồi thế kỷ 16 của danh họa Leonardo da Vinci mà Bill Gates mua năm 1994 với giá 30,8 triệu USD.
Khu vực “văn phòng” rộng 171m2 với các văn phòng có thể dùng làm phòng hội thảo và phòng vi tính. Khu vực “nhà hát” với 135m2 có 20 ghế ngồi và đầy đủ tiện nghi. Phòng khách rộng hơn 170m2, nơi được xây dựng hoàn tất trước tiên trong toàn bộ tòa nhà và được làm nơi thử nghiệm các công nghệ trước khi áp dụng vào các phòng khác trong tòa nhà. Bill Gates cũng đã viết nhiều tác phẩm nổi tiếng tại đây.
Bill Gates: Người có ảnh hưởng toàn cầu Năm 1998 được tạp chí Time của Mỹ chọn vào “Top 50 nhân vật xuất chúng về không gian ảo”. Năm 2001, tờ The Guardian của Anh xếp Bill Gates vào danh sách “100 người có ảnh hưởng lớn nhất trong thế giới truyền thông”. Đặc biệt từ năm 1993 đến 2006, ông đều được tạp chí Forbes xếp vào danh sách 400 người giàu nhất thế giới, riêng từ năm 1996 đến 2006 liên tục ở vị trí số 1 trong danh sách này. |
HUY QUỐC
