Lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Bộ Quốc phòng viếng Trung tướng Nguyễn Thới Bưng

Anh Út Thới trong Tết Mậu Thân 1968

Trong cuộc đời binh nghiệp của mình, tôi vinh dự được gắn bó khá lâu với Trung tướng Nguyễn Thới Bưng (mà mọi người thân mật gọi là anh Út Thới) khi còn ở Sư đoàn 9, một đơn vị được hai lần phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVT ND. Nay bỗng nghe tin anh ra đi về cõi vĩnh hằng, lòng tôi cứ rưng rưng và kỷ niệm sâu sắc nhất chợt ùa về…

Cuối năm 1967, anh Út Thới là Tư lệnh phó Sư đoàn 9, còn tôi là Trung đoàn trưởng Trung đoàn 1 (hay còn gọi là Trung đoàn Bình Giã Anh hùng). Lúc đó tôi được lệnh chuẩn bị điều nghiên chiến trường để mở Chiến dịch Xuân Mậu Thân 1968. Đơn vị tôi được giao đánh vào mục tiêu căn cứ Quang Trung của địch đóng tại huyện Hóc Môn, nơi có khoảng 8.000 tân binh ngụy đang huấn luyện tại đó. Trước nhiệm vụ quan trọng này tôi không khỏi lúng túng vì không hề biết đường ngang ngõ tắt vào Sài Gòn, nhất là các hướng đánh vào căn cứ Quang Trung khét tiếng của địch. Chính lúc bối rối ấy, anh Út Thới tới gặp tôi vỗ vai: “Để tôi cùng đi với đồng chí…”. Tôi như mở cờ trong bụng vì biết anh đã từng sống, chiến đấu một thời gian dài ở Hóc Môn trong thời kháng chiến chống Pháp, từng là Đại đội trưởng Đại đội địa phương quân Hóc Môn. Hơn thế, anh nổi tiếng là một vị chỉ huy đầy mưu trí, dũng cảm, ngoan cường… Sự có mặt của anh không những động viên tinh thần chúng tôi mà còn báo hiệu một niềm tin chiến thắng.

Ngay hôm sau, tôi và anh Út Thới giả dạng thường dân bí mật bắt xe đò đi từ Tây Ninh xuống Sài Gòn. Để che mắt địch, chúng tôi phải đi mất hai ngày, hai đêm mới tới nơi. Xuống tới vùng Rạch Tra, Hóc Môn nơi địch đang chiếm đóng, đâu đâu tôi cũng thấy lính ngụy dày đặc, hai chúng tôi phải giấu mình trong đám mía, bụi cây để nghe ngóng tình hình. Thấy tôi hơi lo, Út Thới bảo: “Mình phải nhờ dân và địa phương giúp đỡ mới được…”. Sau đó anh gặp được chị Bảy, Bí thư xã giúp đỡ điều nghiên tình hình. Đúng như anh dự đoán, địch mở cuộc càn quét xuống ngay vùng chúng tôi ở, chị Bảy Bí thư liền bố trí cho mỗi chúng tôi một hầm cá trê ven rạch để hễ “có động” là nhảy xuống núp. Nhờ vậy chúng tôi hoàn thành việc điều nghiên nắm chắc tình hình quanh căn cứ Quang Trung.

Tưởng là xong nhiệm vụ, nhưng một khó khăn mới lại nảy sinh là làm thế nào để đưa cả trung đoàn (gồm 1.500 quân) hành quân về căn cứ Quang Trung đúng giờ G, ngày N (tức 0 giờ ngày 30 Tết năm 1968) để đánh địch bất ngờ. Trên đường trở về căn cứ cách mạng ở Tây Ninh, tôi và Út Thới vừa đi vừa bàn bạc cách thực hiện nhiệm vụ hóc búa này. Khi đi ngang Bến Củi gần bờ sông Sài Gòn, Út Thới chợt nảy ra sáng kiến đến gặp anh Mười Bị là cơ sở cách mạng của ta bàn thử xem sao. Anh nói với Mười Bị: “Làm thế nào để đưa quân Trung đoàn 1 đi bằng đường thủy xuống căn cứ Quang Trung an toàn, đúng giờ?”. Mười Bị bảo: “Chỉ có cách đi bằng đường thủy vì ít gặp địch đi tuần nhưng ngặt nỗi tàu chỉ chở được 1 tiểu đoàn (gồm 350 người) là tối đa, vì phía trên còn phải dùng gạo ngụy trang để che mắt địch...”. Anh Út Thới liền tính nhanh: “Trận đánh đòi hỏi yếu tố chính xác, bất ngờ, chắc thắng, nếu ta hành quân bằng đường bộ cả ngàn người sẽ bị lộ ngay, còn đi đường thủy chỉ được 1 tiểu đoàn, nhưng an toàn như vậy thì chỉ cần một tiểu đoàn tấn công địch cũng được!”.

Trước sự quyết đoán của anh Út Thới, ngay sau khi về căn cứ, Trung đoàn 1 quyết định chỉ đưa Tiểu đoàn 3 tiến đánh căn cứ Quang Trung. Đợi đêm xuống, bộ đội Tiểu đoàn 3 xuống tàu xuôi theo sông Sài Gòn bí mật đổ bộ lên khu vực Rạch Tra, huyện Hóc Môn rồi bao vây căn cứ Quang Trung và khai hỏa đúng 0 giờ đêm giao thừa Xuân Mậu Thân 1968. Chỉ trong vòng hơn một giờ, Tiểu đoàn 3 đã chiếm lĩnh hoàn toàn căn cứ Quang Trung trước sự kinh hoàng của kẻ địch, buộc hàng ngàn tên địch phải buông súng đầu hàng.

Sau chiến thắng vang dội này, tôi thật sự xúc động và biết ơn anh Út Thới. Với tôi chiến công này thuộc về anh, vì nếu không có sự tính toán mưu lược và tài quyết đoán của anh thì đơn vị tôi khó mà hoàn thành một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn. Điều cảm động nhất là chính những lúc khó khăn nhất, anh đã cùng đồng đội sẵn sàng vào sinh ra tử, động viên nhau hoàn thành nhiệm vụ được giao, đảm bảo đánh chắc, thắng chắc. Khi còn ở cùng Sư đoàn 9, chúng tôi có nhiều dịp làm việc chung với nhau và luôn tôn trọng, giúp đỡ lẫn nhau. Sau này anh về làm Tư lệnh Quân khu 9, còn tôi công tác tại Quân khu 7, rồi tôi ra làm Tư lệnh Công binh Miền, dẫu vậy chúng tôi luôn dõi theo chiến công và sự trưởng thành của nhau. Sau này, khi anh nghỉ hưu, chúng tôi vẫn thỉnh thoảng đến thăm nhau để “tám chuyện” thời sự và ôn lại kỷ niệm xưa. Tuy nghỉ hưu, nhưng anh vẫn là “thủ lĩnh” của chúng tôi khi vẫn đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như Trưởng ban liên lạc Quân khu miền; Ban liên lạc Sư đoàn 9 Anh hùng… Với anh, dường như ngọn lửa cách mạng luôn cháy mãi không bao giờ tắt kể cả khi trái tim anh ngừng đập…

Đại tá VÕ MINH TRIẾT (nguyên Trung đoàn trưởng Trung đoàn 1, Sư đoàn 9 Anh hùng; nguyên Tư lệnh Công binh Miền)

MINH NGỌC (ghi)