Cô Tô hoang sơ

Chọn quần đảo Cô Tô làm điểm dừng chân đầu tiên trong suốt cuộc hải trình đến với vịnh Bắc bộ, điều mà chúng tôi nghĩ tới: đây là nơi xa xôi nhất vùng biển Đông Bắc. Cô Tô còn nằm liền kề những “thương hiệu” Vịnh Hạ Long, Bái Tử Long, Trà Cổ, Quan Lạn… vốn nổi tiếng từ lâu. Nhưng vượt hơn tất cả là hiện nay Cô Tô vẫn giữ được cảnh quan nguyên sơ chẳng khác hàng trăm năm về trước.

Đảo Cô Tô – ngọc trong đá

Mất đúng 1g30 phút kể từ lúc rời cảng Cái Rồng, huyện Vân Đồn và dạo quanh hàng trăm đảo đá vôi trong vịnh Bái Tử Long, chiếc du thuyền của chúng tôi bắt đầu vượt sóng hướng tới đảo Cô Tô. Trời trong, sóng lặn nên không lâu sau đó đã nhìn thấy dãy núi đang nhấp nhô ẩn hiện ở phía chân trời. Vậy là chúng tôi sắp sửa đặt chân lên đảo tiền tiêu của Tổ quốc.

Cô Tô là tên riêng của 2 hòn đảo (Cô Tô lớn, Cô Tô con) cũng là tên chung của huyện đảo, bao gồm 40 hòn đảo lớn nhỏ nằm gần phao số 0 hải phận quốc tế và cách thành phố Hạ Long chừng 150 km. Mặc dù thị trấn Cô Tô từ trước đến nay chưa hề làm du lịch thậm chí chưa có khách sạn, nhà hàng đúng nghĩa, ngoài một nhà nghỉ hơn 20 phòng của ủy ban, hằng đêm nguồn điện thắp sáng vẫn còn sử dụng qua máy phát, song Cô Tô vẫn là điểm hẹn của những ai đam mê khám phá.

Đảo tiền tiêu này sở hữu khá nhiều bãi biển trong veo, yên tĩnh ngay cả những hôm biển Đông nổi sóng. Dùng thuyền nan từ Bắc Vàn (một làng vạn chài phía bắc đảo Cô Tô lớn) vượt biển qua đảo Cô Tô con, rồi lang thang quanh đảo, bạn sẽ mê mệt với những bờ cát trắng phau vươn dài ra biển. Phía đông là những cánh rừng già cổ thụ, những rạn san hô lung linh dưới làn nước trong vắt, những ghềnh đá lô nhô xám xịt bên bãi biển toàn sỏi trắng. Đẹp nhất là hòn đảo sư tử đang trong tư thế vừa tư lự, trầm mặc vừa như trấn giữ.

Từ Quan Lạn đến Ngọc Vừng

Rời Cô Tô du thuyền lướt nhẹ đưa chúng tôi tới đảo Quan Lạn quần đảo Vân Hải. Nắng nhẹ, trời trong, biển không một chút sóng. Đây đó vài cánh buồm đang len lỏi giữa những đảo đá, cảnh vật thật lãng mạn, bình yên. Nơi đây từng là hải cảng giao thương quốc tế đầu tiên của thời kỳ lập quốc. Thiên nhiên ưu đãi Quan Lạn rất nhiều sản vật biển: hải sâm, bào ngư, con ngán, ngao, đặc biệt là sá sùng phơi khô, chế biến sẽ thành món ăn ngon, bổ dưỡng không gì bằng. Tuy nhiên giá cả khá đắt, nhất là vào dịp cuối năm có lúc lên tới hơn một triệu đồng một ký. Kế tiếp là những bãi biển Quan Lạn, Sơn Hào, Minh Châu nối nhau xa típ tắp đến nỗi đi chung quanh đảo nơi đâu cũng nhìn thấy biển xanh ngăn ngắt, xen lẫn tiếng vi vu, xào xạc của rừng cây quốc gia Bái Tử Long.

Hãy dành thời gian viếng thăm quần thể đình, miếu, chùa Quan Lạn. Tương truyền Đình Quan Lạn được xây dựng vào thời Hậu Lê, mặt tiền hướng ra phía Tây, xa xa có 3 hòn đảo đá giống như bình phong che chắn dông gió. Đây là công trình kiến trúc nghệ thuật quy mô đồ sộ nhất vùng hải đảo Đông Bắc, thờ Thành hoàng Trần Khánh Dư - vị tướng lừng danh chỉ huy trận đánh Vân Đồn, Cửa Lục năm 1288.

Buổi chiều, chúng tôi tiếp tục đến đảo Ngọc Vừng, hòn đảo nhỏ nằm cách Quan Lạn hơn 10 km và là đảo xa nhất của huyện Vân Đồn. Đi dạo trên những dãy núi đá, giữa những hàng cây phi lao cổ thụ quanh năm xanh mướt, sâu hun hút, tôi cứ ngỡ mình đang dạo bước trên cao nguyên Lâm Đồng, với một bên là biển mênh mông, hoang vắng lạ thường.

Trần Thế Dũng