Theo Đông y, thịt cóc là nguồn thực phẩm có nhiều nguồn đạm, mangan, kẽm… cao hơn cả thịt ếch, heo, bò, gà… không chỉ vậy thịt cóc còn có thể chữa được các bệnh như biếng ăn, còi xương, suy dinh dưỡng, trổ ban, đổ mồ hôi trộm… ở trẻ em. Chính những ưu điểm trên thịt cóc được xem là một loại thực phẩm quý và luôn có giá thành rất cao…
Gần đây, tại TPHCM xuất hiện nhiều người đi xe đạp chở thịt cóc bán, dưới dạng thực phẩm chà bông và bột dinh dưỡng xay nhuyễn với giá rất cao, từ 800.000 đồng/kg trở lên.
Tuy nhiên, ngoài lời “rao” thiệu khá “kêu” được ghi trên tấm bảng được người bán đặt sau ba ga xe, như: “Thịt cóc - Thực phẩm bổ dưỡng có công dụng trị còi xương và suy dinh dưỡng…” còn lại không có gì bảo đảm những sản phẩm này được chế biến từ thịt cóc thật.
Hầu hết các sản phẩm thịt cóc đang được bán dạo dưới dạng chà bông và bột dinh dưỡng hiện nay đều không hề có bao bì, nhãn mác, ngày sản và hạn sử dụng… tuy nhiên vẫn được chấp nhận và được tiêu thụ khá mạnh.
Anh Nguyễn Văn Tư, ở ấp 4 xã Bình Mỹ, huyện Củ Chi chuyên làm nghề soi cá, soi ếch, bù tọt… cho biết: “Mấy năm nay cóc rất hiếm, tôi đi soi hàng ngày nhưng hai, ba tháng mới thấy một con, vậy lấy đâu ra thịt cóc cho người ta làm chà bông, bột dinh dưỡng mà họ đi bán đầy đường. Hơn nữa, cóc chỉ xuất hiện theo mùa, chớ đâu phải lúc nào cũng có!”.
Trước đây, một công ty chế biến thực phẩm đã lợi dụng sự tin tưởng của người tiêu dùng vào những công dụng của thịt cóc, đã tung ra bột cóc dinh dưỡng cho trẻ em. Tuy nhiên, sau khi lưu hành trên thị trường một thời gian, loại bột này đã bị phát hiện không phải là bột cóc mà là bột ngũ cốc được trộn thêm thuốc tăng trọng, trẻ dùng loại bột này có vẻ béo ra nhưng chỉ được vài ngày rồi teo tóp và xanh xao trở lại.
Thậm chí sản phẩm bột và chà bông được làm từ thịt cóc thật cũng sẽ rất nguy hiểm nếu làm không khéo. Với những rủi ro tiềm ẩn, nhiều người tiêu dùng mua sản phẩm này cho con em mình mà không biết rằng mình đang rước tử thần về nhà. Vì giống như thịt cá nóc, nếu làm không khéo, người ăn thịt cóc rất dễ bị ngộ độc.
Do trứng và mật cóc rất độc, người làm nếu không cẩn thận sẽ làm mật vỡ ra, người ăn có thể dẫn đến tử vong. Không chỉ có mật và trứng, trên tuyến da cóc còn có một loại dịch màu trắng gọi là nhớt cóc cũng rất độc. Nếu người ăn chẳng may ăn phải chất nhờn này chỉ trong vòng 1 đến 4 giờ sau sẽ có những triệu chứng như nôn mửa, đau bụng, chóng mặt, tiêu chảy, tăng nhịp tim, khó thở, tê, co giật chân tay, hôn mê và dẫn đến tử vong. Các bậc phụ huynh không nên mang tính mạng con em mình ra thử với thịt cóc dạo.
