Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã phân tích dữ liệu dân số của tất cả các quốc gia trên thế giới thu thập từ cơ sở dữ liệu của Tổ chức Y tế thế giới (WHO), chia dân số tại từng quốc gia vào các nhóm tuổi và theo chỉ số khối cơ thể (BMI).
BMI được tính theo công thức cân nặng (kg) chia bình phương chiều cao (tính theo m hoặc cm). Một người khỏe mạnh có BMI dao động trong khoảng 18,5-24,9. Người béo phì là người có chỉ số lớn hơn 30.
Riêng tại Mỹ, nhóm nghiên cứu dự báo tỷ lệ béo phì sẽ tăng từ 39% trong năm 2017 lên 55% vào năm 2045. Cùng thời gian này, tỷ lệ người mắc bệnh tiểu đường sẽ tăng từ 14% lên 18%. Tại Anh, tỷ lệ béo phì cũng có nguy cơ tăng đáng kể từ 32% lên 48%, trong khi số người mắc bệnh tiểu đường tăng từ 10,2% lên 12,6% dân số.
