Ứng cử viên tổng thống hàng đầu của đảng Dân chủ Barack Obama có vẻ lúng túng khi bị chất vấn về vị mục sư nóng nảy của ông, về quan hệ của ông với một phần tử cấp tiến hồi những năm 1960, về những nhận xét của ông về các cử tri tỉnh lẻ và về việc ông không mang quốc kỳ ở ve áo vốn là biểu tượng của lòng yêu nước đối với các chính khách trong cuộc tranh luận với đối thủ Hillary Clinton ngày 17-4 vừa qua.

Cuộc tranh luận này đã mang lại cho Obama cơ hội để thử nghiệm các câu trả lời mà ông sẽ cần đến, nếu ông được đảng Dân chủ đề cử ra tranh chức tổng thống và đối mặt với ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa John McCain trong cuộc bầu cử gay cấn vào tháng 11 tới. Nhà phân tích chính trị Cal Jillson của Đại học Southern Methodist ở bang Texas nói: "Đây là bài kiểm tra đối với Obama và tôi không cho rằng ông ta đã làm bài tốt. Trông ông ta có vẻ hơi khổ sở và lo lắng. Ông cần trả lời tự tin, trôi chảy về những vấn đề này vì ông sẽ phải trả lời nhiều câu hỏi tương tự trong tương lai".
 
Ứng viên Hillary Clinton hiện ở trong tình thế khó khăn hơn. Hiện số đại biểu tham dự đại hội của đảng Dân chủ vào tháng 8 tới ủng hộ bà ít hơn so với số đại biểu ủng hộ ông Obama và bà cần một chiến thắng vang dội ở bang Pennsylvania ngày 22-4 cùng nỗ lực hơn nữa trong 9 cuộc bầu cử sơ bộ còn lại để giành sự đề cử của đảng Dân chủ.

Hy vọng vào Nhà Trắng của bà Hillary hiện rất mong manh, vì bà kém ông Obama cả về số đại biểu lẫn số phiếu phổ thông. Bà chỉ còn cơ hội duy nhất là thuyết phục gần 800 nhân vật quan trọng trong đảng Dân chủ vận động các "siêu đại biểu" rằng ông Obama không có khả năng đánh bại ứng viên Cộng hòa John McCain trong cuộc bầu cử tháng 11 tới.

Khổ nỗi, cuộc thăm dò dư luận mà tờ Washington Post và hãng ABC News tiến hành trên cả nước cho thấy ông Obama hiện dẫn trước 10 điểm so với bà Hillary trong câu hỏi ai sẽ ra tranh cử với ông McCain và có tới 2/3 ý kiến cho rằng ông Obama sẽ thắng ông McCain và đắc cử tổng thống. Các cuộc thăm dò dư luận cũng cho thấy số người Mỹ không ủng hộ bà Hillary ngày càng tăng. Khoảng 54% số người được hỏi ý kiến có quan điểm bất lợi đối với bà Hillary, cao hơn mức 40% tại thời điểm bà Hillary giành thắng lợi quan trọng trong cuộc bỏ phiếu ở New Hampshire tháng 1-2008.
 
Trong khi đó, các nghị sĩ "gộc" của đảng Dân chủ vì lo ngại cuộc tranh giành giữa bà Hillary và ông Obama có thể đưa đến hậu quả là đảng này mất trắng cơ hội chiếm giữ Nhà Trắng, nên đã ngấm ngầm vận động, thúc giục bà Hillary rút lui sớm khỏi cuộc đua. Tờ Scotland Sunday dẫn lời nguồn tin (giấu tên) thân cận với cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter và cựu Phó Tổng thống Al Gore cho biết, 2 ông này đã bí mật tổ chức các buổi gặp gỡ, đàm phán để tìm biện pháp "khuyên răn" bà Hillary thoái lui. Theo đó, có 2 phương án được chọn: Một là, cả hai ông Carter và Gore sẽ cùng "xuất quân" khuyên bà Hillary rút khỏi vận động tranh cử. Hai là, nếu bà Hillary không chấp nhận lời đề nghị trên, thì cả hai ông Carter và Gore sẽ công khai ủng hộ ứng viên Obama, nhằm lôi kéo các "siêu đại biểu" ủng hộ Obama.

 VIỆT ANH (Tổng hợp từ Washington Post, People)