Trước đó, lúc 15 giờ 30 phút ngày 5-3, trong quá trình tuần tra, kiểm tra, kiểm soát trên khu vực biển Tây Nam, Tổ Công tác của Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 4 đã phát hiện tàu TG 90214 TS có biểu hiện nghi vấn.
Tiến hành kiểm tra, lực lượng chức năng phát hiện trên tàu có 5 thuyền viên, do ông Võ Văn Tài (57 tuổi, ngụ xã An Hòa Tây, huyện Ba Tri, tỉnh Bến Tre) làm Thuyền trưởng.
Làm việc với tổ công tác, ông Tài không chứng minh được số dầu (khoảng 80.000 lít dầu D.O) mà tàu TG 90214 TS đang vận chuyển có giấy tờ chứng minh nguồn gốc hợp pháp.