Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí y học Anh "The Lancet", việc bổ sung không theo chỉ định sắt và vitamin B9 (acid folic) trong khẩu phần của trẻ em tại các vùng có nguy cơ mắc bệnh sốt rét cao, có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh và tử vong.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Quĩ Nhi đồng Liên hiệp quốc (UNICEF) đã khuyến cáo phải có sự quản lý và hợp lý hóa liều lượng sắt và vitamin B9 cho trẻ dưới 2 tuổi tại các vùng thường xuất hiện đồng thời bệnh thiếu máu và bệnh sốt rét.
Cẩn trọng khi kê đơn acid folic cho trẻ em
Việc hạn chế sử dụng viên sắt và vitamin B9 đối với trẻ không bị thiếu máu có thể dẫn đến tác dụng ngược, nếu trẻ bị mắc thêm bệnh sốt rét. Chính vì vậy, theo kết luận của một nhóm nghiên cứu y học đến từ trường Đại học Johns Hopkins (Baltimore, Mỹ), cần hết sức thận trọng khi có ý định bổ sung thường xuyên viên sắt và vitamin B9 cho trẻ em.
Nghiên cứu đã được tiến hành với 24.000 trẻ em từ 1 đến 35 tháng tuổi tại Pemba (thuộc đảo Zanzibar), được chia thành ba nhóm đối tượng: nhóm thứ nhất được bổ sung sắt (12,5 mg/ngày liên tục trên 11 tháng, tức là giảm một nửa liều lượng so với trước kia) và vitamin B9; nhóm thứ hai được bổ sung sắt, vitamin B9 và kẽm; nhóm thứ 3 chỉ được dùng giả dược.
Nhưng nghiên cứu này đã phải dừng lại sớm vào tháng 8 năm 2003 khi tỷ lệ tỷ vong và nhập viện của trẻ em hai nhóm đầu đột ngột tăng cao.
Cụ thể, nguy cơ nhập viện ở hai nhóm đầu cao hơn 12% so với nhóm thứ ba chỉ dùng giả dược.
Theo các chuyên gia y tế tại Kenya, các nguy cơ này có thể phát sinh từ các tác động của sắt đối với hệ miễn dịch hay khả năng phản ứng giữa acid folic và các loại thuốc điều trị sốt rét có gốc chống chỉ định folic.
Theo bác sĩ Robert Black , phụ trách nhóm nghiên cứu của trường Đại học Johns Hopkins, chỉ những trẻ thực sự thiếu sắt mới cần được bổ sung viến sắt theo chỉ định cụ thể của bác sĩ.
Cho đến nay, có khoảng 3/4 số trẻ em tại khu vực Tây Phi mắc bệnh thiếu máu. Sự thiếu hụt acid folic làm chậm quá trình sinh sôi của các tế bào, đặc biệt là các tế bào máu như hồng cầu và bạch cầu. Acid folic còn có vai trò không thể thiếu trong việc tổng hợp các nơron thần kinh trung gian.
Trong nghiên cứu tiếp theo với 25.000 trẻ em Nepal từ một tháng đến 3 tuổi tại khu vực hiếm khi bệnh sốt rét xuất hiện, các nhà nghiên cứu không ghi nhận sự tăng đột biến tỷ lệ tử vong ở những trẻ em được bổ sung sắt và vitamin B9.
L.D (TTXVN)
