Tác phẩm là câu chuyện về 3 khúc quanh cuộc đời của một chú cóc Bụng Lửa.
Quãng đời đầu tiên là khi chú bắt đầu được sinh ra, sống trong bể kính của một cửa hàng bán thú kiểng và được quan sát, học hỏi bao kinh nghiệm về thế giới bên ngoài với một lão Cóc già.
Quãng đời thứ hai là quãng thời gian Bụng Lửa sống trong ấm êm đầy đủ tiện nghi cùng gia đình cô bé Caroline và mơ tưởng về thế giới bên ngoài theo tưởng tượng của chú qua những gì lão Cóc già kể.
Quãng đời thứ ba là khi Bụng Lửa quyết tâm thoát khỏi chiếc bể kính, ẩn náu trong một chiếc ô tô, trải nghiệm cuộc sống bên ngoài và bước vào thế giới của cô gái tuổi teen Claire…
Cuốn sách đoạt giải thưởng lớn về của Mỹ do "tạo sự khác biệt và truyền cảm hứng" Với cách kể chuyện thú vị và lôi cuốn, Bụng Lửa dẫn dắt người đọc vào cuộc sống thú vị khi xen lẫn quá khứ, hiện tại và tương lai; giữa không gian thực, ảo của những giấc mơ khiến độc giả như được hóa thân vào nhiều nhân vật, sống nhiều cuộc đời khác nhau trong những cảnh huống không giống nhau. Từ đó, gợi mở về ý nghĩa của sự tồn tại, cách ta tư duy về những vấn đề của đời sống, cách ta quyết định cuộc sống của mình.
Nhận xét về tác phẩm này, Tạp chí Writers Notes Magazine đánh giá, tác phẩm có “ngôn từ giản đơn, bố cục hấp dẫn, dí dỏm lôi cuốn.” Còn Book Pleasures thì nhận xét: “Một chuyện kể thú vị, một câu chuyện ngụ ngôn giúp mở mang trí tuệ.” Độc giả thiếu nhi thích thú “Bụng Lửa” bởi câu chuyện có dáng dấp của một truyện ngụ ngôn với nhân vật chính là chú cóc Bụng Lửa luôn ấp ủ ước mơ được phiêu lưu khám phá thế giới xung quanh.
Bạn đọc tuổi teen tìm được ở Bụng Lửa sự đồng cảm bởi trong số những nhân vật chính của tác phẩm là cô bé mới lớn Caroline với bao băn khoăn về bản thân, sự tò mò về tương lai phía trước… Các bậc phụ huynh yêu thích “Bụng Lửa” bởi cuốn sách mở ra một góc nhìn mới, giúp họ hiểu thêm về thế giới tâm hồn phức tạp của con cái khi bước vào tuổi mới lớn.
Cuốn sách không chỉ đưa đến những góc nhìn mới mẻ về trẻ nhỏ mà còn đưa ra những tư duy gợi mở đầy tính triết học. Có lẽ, chính vì vậy mà Bụng lửa đã được dịch ra nhiều thứ tiếng trên thế giới và được nhiều độc giả yêu thích.
