Các cầu thủ Brazil đã chuẩn bị tinh thần và sẵn sàng chờ đợi những vết thâm tím, những đòn cản phá dữ dằn của Uruguay trong trận bán kết thứ hai của Copa America 2004. Họ hiểu rằng sẽ không có được nhiều khoảng trống ở khu vực giữa sân như trận thắng Mexico 4-0, trận đấu hay nhất của Brazil trong giải này.
Trước khi vào buổi tập trên sân Lima, tiền vệ đội trưởng Alex nói: “Uruguay sẽ không cho phép chúng tôi chơi một trận cầu thoáng. Họ sẽ kèm chặt và đốn ngã chúng tôi”. Thật vậy, đội tuyển Uruguay đã lột xác hoàn toàn so với cái thời khủng hoảng ở đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2006 tại khu vực Nam Mỹ.
Lối chơi tấn công phiêu lưu dưới thời cựu HLV Juan Raon Carrasco đã bị thay thế bằng phong cách truyền thống: Kỷ luật chiến thuật chặt chẽ, ru ngủ đối phương. Chính vì thế, tiền đạo Adriano (dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Copa) kêu gọi: “Tôi cho rằng bí quyết thành công phải là giữ và kiểm soát được bóng. Chúng ta không được phép thi đấu theo nhịp điệu của Uruguay”. Hậu vệ Gustavo Nery nói thêm: “Brazil vẫn chưa chinh phục được gì cả. Mọi chuyện chỉ mới bắt đầu”.
Uruguay có thể vắng Montero
Phía bên kia, đội tuyển Uruguay có thể vắng mặt trung vệ đội trưởng Montero – anh đang điều trị chứng viêm dạ dày. Đối với Brazil, sự vắng mặt của cầu thủ này sẽ giúp họ đỡ lo vì Montero là một trong những hung thần đáng sợ nhất của các tiền đạo. Ngược lại, đối với Uruguay, HLV Fossati cho rằng có hay không có Montero thì cũng chẳng phải là vấn đề lớn vì trận đấu với Brazil chẳng hề khó khăn hơn những trận đấu bảng với Argentina và Mexico. Fossati nói: “Chúng tôi chơi hay hơn trước còn Brazil, cho đến nay chỉ thi đấu bình thường. Nếu bảo rằng trận cầu với Brazil là thử thách gian nan nhất, điều đó chẳng khác nào không tôn trọng Mexico và Argentina”.
TIẾN MINH (tổng hợp)
