Khởi đầu rất hay rồi…thất bại ở đúng thời điểm quyết định, cái “truyền thống” không mong muốn ấy tiếp tục được đội tuyển Mexico giữ vững trong Copa America 2004, nơi họ đã thua như đã từng thua tại World Cup 2002.
Hai năm trước, trong trận tứ kết Cúp thế giới, Mexico đã bị đội tuyển Mỹ đánh bại 2-0 trong một trận đấu mà hầu như họ không có cú sút nào đi đúng hướng. Hai năm sau, ở tứ kết Copa America, Mexico thua đậm Brazil 0-4 mặc dù đối thủ chẳng cần đến những cầu thủ xuất sắc nhất như Ronaldo, Ronaldinho, Kaka. Đó là một sự trái ngược so với hành trình của thầy trò Ricardo Lavolpe trong vòng đấu bảng, nơi họ đã đánh bại Argentina 1-0. Sau trận thua Brazil, đội trưởng Pavel Pardo thừa nhận: “Chúng tôi không hài lòng với trận đấu này và cũng chẳng hài lòng với lối chơi của chính mình. Chúng tôi có cơ hội lớn để chứng tỏ Mexico có thể so tài với những đối thủ xuất sắc nhất. Nhưng chúng tôi bỏ lỡ cơ hội đó”.
Sau trận thua này, một lần nữa Ricardo Lavolpe đe dọa ra đi. Lavolpe bỏ cuộc họp báo chính thức. Nhưng một tốp truyền hình Argentina đã chộp được Lavolpe trong bãi đậu xe: “Tôi sẽ nói với Chủ tịch LĐBĐ Mexico rằng tôi nhường đường cho một người khác”. Vì sao? Lavolpe quá chán ngán khi liên tục bị chỉ trích: “Tôi sẽ ra đi bình yên. Tôi không muốn chịu đựng nữa. Trong một năm rưỡi qua, chẳng có gì thay đổi. Một phút thiên đường, ba ngày sau trở lại địa ngục”.
Nhân vật thường xuyên chỉ trích Lavolpe là tiền đạo một thời Hugo Sanchez. Hiện là HLV của UNAM, Sanchez đứng hẳn về phía đối địch với Lavolpe và cho rằng lẽ ra chiếc ghế HLV trưởng hiện nay phải thuộc về anh.
Tuy nhiên, Chủ tịch LĐBĐ Mexico Alberto de la Torre cũng đã nói chuyện với Lavolpe sau trận thua Brazil và cho rằng Lavolpe sẽ được giữ lại. Ông nói thêm: “Chúng tôi đang cố gắng làm nên lịch sử và sẽ tiếp tục cố gắng. Không phải vì một kết quả tệ hại mà vứt bỏ mọi chuyện”. Một loạt trận vòng loại World Cup 2006 đang chờ đợi Mexico trong một tháng nữa.
PHƯƠNG LAN (tổng hợp)
